Навязанная жена. Нелюбимая

Нас слегка трясло на неровной заснеженной дороге. Потом аккуратно развернуло. Сани встали на дорогу. Раздался характерный звук сигнала, который воспринимался гончими, как приказ начинать действовать. Громко взвыв, они рванули вперед.

Сани вновь встряхнуло, но на этот раз сильнее. Я схватилась за диван, чтобы не упасть и задержала дыхание. Гончие набирали скорость и нас вновь затрясло. Подпрыгивая на диванчике, я ждала, когда все наконец-то закончится. Сколько лет прошло, а ощущения так и оставались неприятными.

Раздался треск разрываемой материи, и нас утянуло в межпространственный карман. Трясти перестало, вместо этого сани начало медленно раскачивать из стороны в сторону, словно мы находились на корабле. А еще послышался легкий треск и шипение. Не резкий, но весьма надоедливый. И к этому тоже следовало привыкнуть.

– Все прошло неплохо, – хмыкнул Алекс, которому первый переход тоже дался тяжело. Его лицо побледнело сильнее обычного, а на лбу выступили крохотные капельки пота.

– Это мы еще не приземлялись, – обнадежила его я.

– Как повезет. Все зависит от умения погонщика и опыта гончих, – ответила я. – Если ты не возражаешь, я бы немного вздремнула. Путь займет несколько часов.

– Готов подставить свое плечо, – отозвался Алекс.

Я не стала возражать. Устроилась поудобнее и закрыла глаза.

Мне казалось, что уснуть не получится. Что я буду лишь притворяться, остро ощущая присутствие нейтрального мага и качку саней. Но нет, прошло совсем немного времени, усталость дала о себе знать, и я уснула.

А когда проснулась, таинственного мага с фиалковыми глазами уже не было.

– Ну здравствуй, Франческа.

Голос, раздавшийся сбоку, заставил меня вздрогнуть всем телом и быстро обернуться. Простенькое проклятие невезения вспыхнуло на пальцах, но так и не было использовано.

Прошло уже два дня после нашей поездки в санях с сохалийскими гончими и встречей с таинственным нейтральным магом, который исчез так же быстро, как и появился. Ничего особенного с нами за это время не произошло. Если не считать всеобщей настороженности и косых взглядов, которые бросали на нас с Алексом все вокруг. Впрочем, темным в Светлой империи всегда приходилось нелегко.

– Николас? Николас Доггерт?

Это действительно был он. С собранными в низкий хвост длинными светлыми волосами и прямым взглядом красивых глаз цвета молодой листвы в обрамлении золотистого ободка. Николас возвышался надо мной на целую голову, а еще ему невероятно шла форма королевской гвардии: теплый мундир из светло-голубой ткани идеально сидел, подчеркивая широкие плечи и узкую талию.