Лорды не дремлют

Внутри оказался амулет с прозрачным желтым камнем.

— Аринский кристалл. Помните, как вы искали его с Рикошетом и Грайси?

— Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху! Да это невозможно забыть!

В золотистых глазах дракона на секунду мелькнула тень печали — а, может, Клариссе просто почудилось, потому что в следующую секунду лорд улыбнулся:

— Грайси такого же мнения, к сожалению! Никак не забудет ни кристалл, ни плотину, ни светящийся зеленый пенек, зараза… так или иначе, леди Кларисса, я рассчитываю, что кристалл поможет защититься от магии чаши. Мне нужны всего три секунды. А потом…

— Что потом? — нетерпеливо спросила дознавательница, глядя, как кристалл исчезает в мешочке.

— Да так, сюрприз, — пожал плечами Магарыч. — Подарочек от Крылатого Короля соседнему государству. И тут, леди Кларисса, мне может потребоваться ваша помощь. Отвлечь тех, кто будет возле чаши, на время, кхм, вручения подарка. Изначально мы с Крылатым Королем рассчитывали на Мелли, потому что…

Лорд снова ненадолго замолчал, формулируя. Кларисса почти физически чувствовала острый, оценивающий взгляд его золотых глаз. Казалось, что Магарыч взвешивает каждое слово — и, в самом деле, это было не так уж и удивительно! Как и то, что «специалист по замкам» первоначально рассчитывал на помощь Мелли, Грайси и даже Рагона с Карниэлем.

Будешь тут рассчитывать на помощь Клариссы, когда та сама находится под действием артефакта и падает в обморок по три раза в день!

— Лорд Магарыч, — тихо и серьезно сказала дознавательница. — Я не хочу быть бесполезной. В крайнем случае отвлеку их тем, что свалюсь в обморок возле чаши. Вам просто нужно будет позвать Рагона с Карниэлем, и пусть повторят то, что они говорили в прошлый раз.

— Ну уж нет, — помрачнел Магарыч. — Это неприемлемо. По… ряду причин. И пожалуйста, не заставляйте меня перечислять эти причины, а то, боюсь, заклинание снова начнет действовать и у вас заболит голова. Или чего похуже, потому что я вижу, что действие артефакта усиливается.

Дознавательница хмуро кивнула:

— Хорошо. Когда у вас по плану вручение сюрпризов? После церемонии? Вечером?

Магарыч пожал плечами: планировалось, что насчет присяги узнает лорд Грайси.

— Учитывая, что Гарденвуд сам занимается чашей, скорее всего, это придется отложить на завтра, — сказала Кларисса. — В любом случае, лорд, я прошу вас держать меня в курсе.

На этом они и договорились. Лорд Магарыч поклонился и вышел из комнаты, оставив дознавательницу сидеть на диване в обнимку с подушкой. Кларисса, которая все же решила немного поспать, смотрела ему в спину и думала, что должно быть в этом драконе, чтобы вот так вызывать доверие почти с ходу. Они же не так часто общались во время расследования в Академии.