Лорды не дремлют

Гарденвуд явно решил наверстать упущенное у «Позорных ворот» время — миг, и он уже заводит их в замок, хватает за рукав пробегающего мимо слугу-друида и требует проводить Грайси, Магарычу и Мелли путь до лазарета!

В самом деле, тут Кларисса даже пожалела, что не взяла блокнот и не может вписать туда, что Гарденвуд распоряжается слугами так, будто это лично его замок!

Если, конечно, не считать позорного десятиминутного стояния у одноименных ворот.

— А вы, леди Кларисса, пойдемте со мной. Надеюсь, его величество сможет нас принять, — заявил Гарденвуд, проводив взглядом друида и подозрительную розенгардскую делегацию.

Дознавательница тоже проводила их взглядом — стараясь, впрочем, не особо рассматривать лорда Магарыча. Мысль о том, что какое-то время он был ее любовником, настораживала. В контексте того, что лорд был прикован к замку заклинанием Драконьей цепи и совсем недавно получил амнистию с сокращением срока до десяти лет — вдвойне.

В итоге все время, пока лорд Гарденвуд тащил ее по светло-песочным, украшенным портретами и пейзажами коридорам чужого замка, пока провожал по узким винтовым и широким маршевым лестницам и вел через залы, Кларисса думала о своем прошлогоднем расследовании в драконьей Академии.

Заклинание уже не мешало ей вспоминать прошлое — но сосредоточиться на настоящем было невероятно тяжело.

О том, как лорд Магарыч целовал ей руку и говорил лорду Грайси, что заклинание не подействовало, Кларисса старалась не вспоминать.

— Ожидайте, — бросил Гарденвуд, когда они поднялись на нужный этаж, прошли по красной ковровой дорожке и остановились под взглядом стражи перед двойными дверями.

С этими словами он согнулся в приступе кашля — так, словно терпел как минимум с улицы — просочился между вежливыми стражниками, по виду чистокровными людьми, и с предупредительным стуком зашел в королевский кабинет.

Дознавательница осталась в небольшом коридоре — десять шагов в ширину и вдвое больше в длину — в компании двух стражников, трех портретов каких-то лордов на желтовато-песочных стенах, четырех окон и пыльно-бордового ковра на полу.

Проводив взглядом Гарденвуда, Кларисса немедленно принялась вспоминать, кто может вот так заходить в кабинет к Крылатому Королю в Розенгарде. Выходило, что не так уж и много народу: министры, начальник стражи, дворовый управляющий и еще несколько нужных королю людей. Сама Кларисса, например, без предупреждения к отцу не ходила — у них с сестрами было не принято отвлекать его от дел. Разве только случалось что-то серьезное.