Ну, здравствуй, Герой!

Да и не успел тогда толком налюбоваться, восхититься здешними стенами и видами — сразу куда-то целенаправленно потопали по коридорам, кругом охрана, кругом копья, пики, арбалеты, хмурые подозрительные взгляды…

Второй раз — я был утомлён однообразием воздушного путешествия. Да и «Инстанс» давил, заставлял спешить, пригибал взгляд к земле. Не до красот и загадок было.

Сейчас же… Сейчас я не торопился никуда. И на плечи мне ничего не давило. От того, настроение было светлым и даже, в какой-то мере, игривым. Стало интересно — что же это всё-таки такое, «крепость-звезда»? В чем её функционал и зачем так сильно извращаться при строительстве? Может удастся ответить на эти вечные для «альтернативщиков» вопросы здесь, в другом мире? Чем Бог не шутит…

Форт Элвиш располагался не на самой оживлённой дороге. Не смотря на это, поток транспорта, идущего через мост, охраняемый этим фортом, и далее, под его стенами, мимо и дальше, был внушающим уважение.

А ещё уважение вызывала работающая тут система пропускного режима и её организация. Начать с того, что здесь было разделение на торговые повозки, караваны и на частных лиц. Караваны и торговцы со своими повозками шли по одному маршруту, путешественники — по другому.

Что и как делали с торговцами, я не знаю. Не видел, так как сам, естественно, воспользовался маршрутом для частных лиц. Здесь было тише, свободнее, спокойнее, так как и самих частных лиц, не относящихся к торговле, имелось значительно меньше, чем торговцев и караванщиков с их охраной иным персоналом.

Нас и было-то: две кареты каких-то мелких дворян, двое конных воинов, едущих куда-то в Империю по каким-то своим делам и ещё один конник, путешествующий отдельно. Ну и я, конечно. Как всегда: пеший, без доспеха, с непокрытой головой, в самой простецкой одежде, с одним револьвером на бедре. Невзрачный такой видок. Не представительный.

На самом пропускном досмотровом пункте, за столом регистрации сидел скучающий мужик в «гражданке», рядом со столом дежурили трое воинов в броне и с копьями.

— Имя, статус, цель прибытия в Империю? — вяло-казённо поинтересовался он, готовясь записывать. Процедура была стандартной и мне знакомой: чай, не одну границу уже пересёк. Так-то, буквально пару часов назад закончил с точно такой же на выходе из Княжества.

— Иван, Авантюрист, — спокойно и послушно ответил я, доставая и выкладывая на стол свою Стальную карточку. Виконтский перстень доставать не торопился — не считал нужным его лишний раз светить, так как не самые приятные ассоциации он вызывал. Как и ситуации с ним связанные.

— Стальной ранг? — вскинул на меня удивлённый взгляд регистратор. Так же, с удивлением на меня посмотрели и скучающие стражи, что стояли неподалёку.