Ну, здравствуй, Герой!

Ни в доме Сакуры, в котором ночь провёл вторую…

Почему так? Почему не летел к точке открытия Новой Локации на всех парах, подгоняемый чувством дискомфорта, даруемым «Инстансом»? Ну, наверное, потому, что последнее было нерационально. Не умно лететь, сломя голову.

В то время, как я вышел из Дворца Императора, был уже глубокий вечер. Почти уже ночь — Бал же. В это время суток уже нигде ничего не купишь, не продашь. Разве что жизнь свою, обменяв на кошелёк. От того, добравшись до поместья Пламенной по чистым, светлым и охраняемым стражей улицам «старого города», в нём же я до утра и остался.

Да ещё, подсознательно всё надеялся, что она появится… её «НПС» хотя бы. Но нет. Не появилась. Не знаю, почему. Может, занята была где-то. Может, какие-то нюансы и заморочки самого «Инстанса»… Не знаю. Но не появилась.

С утра пораньше, я двинулся бегать по рынкам. К вечеру, чувствовал себя загнанной собакой. Благороднее было бы, конечно, лошадью, но, к сожалению, на лошадь я своими габаритами не тяну. Только на собаку.

Возвращаться в «старый город» было далеко. Выходить за пределы города вообще, чтобы подготовить себе ночёвку под открытым небом — ещё дальше.

Искать гостиницу — не люблю я их. А вот дом Сакуры уже относительно близко. И пару раз я там уже ночевал, так что место знакомое, заново с ним «знакомиться» нет необходимости.

Кстати, почему-то мне кажется, что сама Альбина подбирала расположение своего этого «конспиративного» домика именно с учётом расположения его в достаточной близости от Западных ворот и находящегося за ними базара — легче уйти, проще затеряться, больше шансов остаться незамеченной от наблюдения. Особенно, если иметь скрытые пути отхода из самого домика: какие-нибудь через сквозной подвал к соседям, или через сад на соседнюю улицу…

Ладно, меня это всё мало касается.

Я просто припёрся к знакомой калитке и подёргал за верёвочку вызывного колокольчика. Через пару минут калитка открылась, и Ханако, точнее «НПС» Ханако впустила меня внутрь. Приготовила ванну, постель и ужин. Молча, почтительно, но без подобострастия.

Собственно, на этом второй день моего «Инстанса» и закончился.

Третий день я проводил в небе. Да-да — именно в небе. На дирижабле, следующем из Шивэйя к тому самому приграничному порту, из которого в столицу с Альбиной мы прыгали телепортом.

И знаете: Империя — она большая!

Нет, ну правда — большая. Вот только понимание этого ускользает от тебя, когда ты используешь для перемещения по ней телепорт. Но, когда вот так, неспешно, с постоянной, притом нельзя сказать, что маленькой скоростью, движешься от «центра» к границе, а час походит за часом, но границы всё нет и нет, нет и нет. Нет и нет. Нет. И опять нет…

Только тогда и можно прочувствовать всю полноту этого слова «большая».