Отрок. Ближний круг

 – Только как же я узнаю, какой жар нужен, если ни разу не видел, как это делается? Нет, батюшка, – Лавр обернулся к Корнею и отрицательно покачал головой, – надо настоящего мастера искать, который такие вещи делать обучен. Мысли Михайла интересные подсказал, но не выйдет ничего.

– Кхе… – в голосе Корнея отчетливо сквозило разочарование. Чего он ожидал от Мишки? Наверно, и сам не знал, но чего-то ждал. – Не выйдет, значит. Ну что ж, поищем мастера.

– Да где же его найдешь-то, батюшка? У нас на все Ратное таких мечей всего два – у тебя да у Данилы… ну, может, у Пахома еще примерно такой же. И все в бою взяты, где и кем сделаны, неизвестно.

– Журавль нашел, и мы найдем! Не суетись, Лавруха! Главное, мы теперь знаем: мечи такие делать можно, делаются они не в далеких странах, а у нас, и сделать их можно много! А раз знаем, то найдем!

– И все-таки, Кирюш, тьма войска! – все не мог никак успокоиться боярин Федор. – Ты только подумай: тьма! Да во всем Погорынье три тьмы народу не наберется, вместе с бабами и детишками! И все вроде бы верно с этими…

– Цифрами, – подсказал Мишка.

– Да, цифрами, а все равно не верится! Что-то тут не так! Где можно столько народу набрать?

– Деда, а помнишь мертвую женщину, которую мы в лесу нашли? И разговор наш, о возможном восстании язычников?

– Что? – сразу же вскинулся боярин Федор. – Какое восстание?

– Пустое, – небрежно отмахнулся Корней, – так, разговор один был… Хотя, – воевода на секунду задумался, – если развозить оружие по разным местам…

– Не получается, деда. Ты бы стал в другие места оружие отправлять, до того, как своих всех не вооружил бы? А у Журавля только сотня с новым оружием, а остальные со старым. Все так выглядит, будто дело начато, а потом по какой-то причине брошено.

– Не знаю, не знаю… – задумчиво проговорил Корней, – надо будет Осьму и Никифора настропалить, чтобы разузнали: не появлялось ли что-то подобное у каких-то купцов? Заодно и выясним, где мастера такого искать надо. А? Федя, как думаешь?

– Если в тайне что-то готовится, то на продажу не понесут, – уверенно ответил Федор. – Разве что случайно одна-две штуки появятся, так они и так появляются, никто и внимания не обратит – все, как обычно. Причина же того, что у Журавля не все ратники новое оружие имеют, может быть какой-то простой. К примеру, недостаток железа. Хочешь заполучить новое оружие – привози свое железо. Тогда понятно, почему свои еще не перевооружены, а на сторону оружие уходит.

– Уходит, не уходит… откуда мы знать можем? – усомнился Корней.

– Погодите… деда, я, кажется, догадался! – Мишка полез в малый подсумок и достал фигурку лиса.