Отрок. Ближний круг

Не знаю, как насчет выносливости и выучки, но на вид хороши! Высокие, сильные… даже удивительно, где столько таких добыли?

На краю стола появились серебряные украшения и конские удила. На Мишкино напоминание относительно оружия дед мгновенно «ощетинился»:

– Мечей не дам! Ни одного, самим нужны!

– Ну и ладно! – не стал спорить Мишка. – Теперь давай решать, что надо нашим ратникам?

– Наших надо на две части делить: те, кто набрал холопов в Куньем городище, и тех, кто на Кунье не ходил, – уверенно определил Корней. – Первым доля душами не нужна, с теми, что есть, разобраться бы. А вот вторым… не все, конечно, потянут, но хотят все. Надо ж, до чего дожили, – ратник без холопов вроде как и не совсем ратник. Избаловались, щучьи дети!

– Значит, – продолжил Корней, – одним рухлядь и скотина, другим холопы и рухляди поменьше. Ага! Так, значит… ну, и от серебра, конечно же, никто не откажется.

На столе добавились еще две кучки «условных обозначений».

– Та-ак, Михайла, а теперь твоя воинская школа. Ну, вещай: что тебе позарез требуется?

– Кони! – Мишка вытащил из груды вещей стремя. – Строевой и заводной для каждого отрока. Еще нужны тягловые – для хозяйства и строительства.

– Все поляны в лесу выкосим, все луга вдоль Пивени… может, и не досыта, но прокормим. А без коней никак – ребят учить надо.

– Добро. Дальше давай.

– Рухлядь простая, – Мишка добавил к стремени сложенную рубаху. – Одежда и обувка в первую очередь, ребят надо к зиме готовить.

– Кхе! Едрена-матрена… я о таких вещах и не задумывался никогда, ратники-то сами себя одевают-обувают.

– Еще корм, деда. Ребята растут, их кормить как следует надо. И хорошо бы коров дойных. Молоком отроков попоить, масло там, творог… для здоровья полезно.

– Угу. А хлестался-то: «Осьма добычу продаст, мяса добудем!» – дед насмешливо глянул на Мишку. – А теперь молочка захотелось?

– У нас разговор о том, что требуется, или о том, где взять? Дед внука поучает или бояре совет держат?

– Ишь, раскудахтался петушок! Боярин он… – начал было издевательским тоном дед, но неожиданно оборвал сам себя и улыбнулся. – Молодец! Так и надо! Раз уж объявился один раз бояричем, все – назад ходу нет. Умей держать себя!

– А еще Академии холопки нужны!

– Холопы, – машинально поправил дед и лишь потом возмущенно встопорщил усы. – Что ты сказал?

– Нет, деда, холопы тоже лишними не будут, но холопки…

– Ты чего это удумал, охальник? – Корней уставился на внука со смесью удивления и злости.