Папа за триста дней

- Я уж молчу о том, что мы и до развода не спали.

- Как вариант, ты можешь оспорить факт отцовства через суд.

- А до этих пор что мне, прикажешь, делать?!

- А до этих пор, учитывая то, что мать ребенка мертва, ты несешь за него полную ответственность, дружище.

Напряжение в салоне машины было таким, что его запросто можно было резать ножом. И дети, чувствуя это, вели себя хуже некуда. Вероника орала в кресле и с настырностью маленького носорога била ногами по сиденью водителя. Орлов все сильнее мрачнел, а Веник в голос ныл о том, как его все достало. И Плакса, и взрослые, и происходящее в целом. Попытки Алены угомонить детей не приносили должного результата. Лишь создавали дополнительный шум. От которого даже у нее самой пульсировало в висках. Что уж говорить об Артеме?

- Так! — рявкнул он. — Всё! Замолчали... Я высажу из машины любого, кто издаст еще хоть один звук. Это понятно?!

- У-а-а! — ничуть не испугавшись, заныла Ника.

- А почему на окне вода? — поинтересовался Веник, будто его не слышал совсем. По факту угрозы Артема подействовали лишь на Алену. А может, и не угрозы вовсе, возможно, у нее просто закончились силы. Видит бог — его тоже были на исходе.

Орлов с шумом выдохнул через нос и довольно спокойно заметил:

- Наверное, опять пошел дождь.

- А вот и нет. Твоя машина вспотела, потому что ты едешь с превышением скорости. По статистике это в несколько раз увеличивает риск дорожного происшествия. Артем сглотнул. Скосил взгляд на Алену, с губ которой слетел испуганный смешок

и тихонько пробормотал:

- Господи Иисусе, дай мне сил.

- Если ты хочешь, чтобы я осталась помочь тебе с Никой, нам нужно заранее все обсудить.

Заговорили все сразу. У Артема задергался глаз. А ведь прошло только полдня в их компании.

- Сейчас мне нужно совсем другое. Ты взяла права?

- Права? На машину, что ли? - изумилась Алена.

- Д-да, Они всегда со мной. В сумочке...

- Отлично. Значит, назад поведешь ты. И лучше тебе оказаться хорошим водителем, - вновь пригрозил Орлов.

- Боюсь, вас постигнет разочарование, - вставил свои пять копеек Веник. – А впрочем, Алена хотя бы соблюдает правила. Правда, не все. А те, которые знает.

Орлов на секунду прикрыл глаза, поморщился, как от зубной боли, и свернул куда-то в лабиринт узких улочек.

- Разве ты не слышала? Вениамин голоден.

Артем припарковался у вытянутого приземистого дома, на первом этаже которого располагался ресторан. В довольно больших окнах виднелся огромный, но оттого не менее уютный зал, декорированный в средиземноморском стиле. Почти свободный от посетителей, ведь обед уже закончился, а до ужина было еще далеко. Алена, которая и сама прилично проголодалась, сглотнула.

- Если мы сюда зайдем, платишь ты.

Ну, еще бы. Ее денег не хватит даже на чашку чая.

- Вычту из твоей зарплаты.

Алена запнулась.