Меч Немезиды

Видя, что Мамонт продолжает смотреть с прежним выражением, повторил громче:

– Не надо выше! Идем как идем!

И закашлялся – въедливый бензиновый запах драл горло.

Мамонт понял, махнул рукой, отвернулся.

Только что под ними промелькнула нанизанная на железнодорожное полотно россыпь шиферных крыш. Пилот ткнул пальцем в навигационное устройство, увеличил масштаб карты. Денис смог разобрать надпись: Северск. Восьмая по счету станция на маршруте Тиходонск—Москва.

Местность преимущественно открытая, гор и лесов нет, вдоль полотна лепятся хутора и дачные поселки. Вагон здесь отцепить не могли – уж больно все на виду. Да и спрятать его негде.

За три часа они пролетели большую часть маршрута. Еще дали крюка на аэродром для сельской авиации – там дозаправились, причем как-то очень удачно, «всего 75 рублей за тонну» – так объяснил пилот, страшно довольный. Но и вонял, кстати, дешевый бензин непереносимо.

Вышли к реке, пронеслись вдоль русла, которое неожиданно раздалось вширь, оделось в песчаные берега, усыпанные отдыхающими. Люди смотрели снизу на вертолет, прикрыв глаза от солнца рукой, кто-то махнул им рукой.

– А то десантируйтесь! – крикнул пилот Денису с Мамонтом, смеясь и показывая вниз большим пальцем, как римский император на гладиаторских боях.

– Девчонки! Пиво, рыба вяленая!

Потом начались леса. Сперва выступили вдоль полотна легкой зеленой сыпью, а дальше надвинулись черной массой, сдавили в тисках двойную нить железной дороги. Они летели над узкой просекой минут двадцать, и, наконец, лес несколько ослабил объятия. Просека внизу стала свободней, и в самом широком месте они увидели плавно уходящую в лес старую железнодорожную ветку.

– Станция! – сказал Денис. – Маленькая какая-то…

Под вертолетом проплывало строение, отдаленно похожее на здание вокзала, но не настоящего, а макета. Вокруг теснились несколько домиков. Двухпутное полотно, заросшие травой запасные пути, на которых ржавели остовы вымерших железнодорожных динозавров.

– Полустанок, – сказал пилот. – На карте его нет.

Он постучал по навигатору, где и в самом деле продолжала тянуться ровная серая линия.

Вертолет снизился, сделал широкий круг. Денис внимательно смотрел в бинокль, сканируя окружающую местность. Уходящая в лес ветка обрывалась через сто метров.

– Второй заход? – спросил пилот."

"– Нет, – Денис опустил бинокль и покачал головой. – Это не то.

Пилот кивнул и увеличил обороты. Нет так нет. Вертолет набрал безопасные пятьсот метров и двинулся дальше.

– Это полустанок «88». В стороне, километрах в десяти отсюда, стоял стратегический ракетный полк, – Мамонт наклонился и говорил Денису прямо в ухо. – Три ШПУ.