Право Черной Розы

Для них стало неприятным сюрпризом, что их принцессы были отвергнуты, а княгиней стала какая-то выскочка. И откуда только взялась? Кто такая? Почему о ней никто раньше не слышал?

Разумеется, прямо это не говорилось. Ну что вы, как можно? Язык дипломатии таков, что из целой речи порой всего пара слов являлась чем-то значимым, а всё остальное — кружева да позолоченная канитель. Но намекали, да. Глядя мне в глаза (ведь это я отвечала от имени мужа), улыбаясь и прожигая дырки в моем белоснежном наряде. Могли бы — спалили бы взорами, чтобы и пепла не осталось от чернявой девицы, что посмела занять место, предназначавшееся дочери их государя. И неважно, что переговоры ни об одной из восьми принцесс не были доведены до конца.

Один посол вообще зарвался. Посмел намеками высказаться о том, что я захомутала лорда не совсем добропорядочным способом, и прошелся масленым взглядом по моей груди, обтянутой белым шелком. Я держала лицо, лишь прищурилась, а вот Кайен терпеть не стал. Снежный барс потянулся, спрыгнул с софы, встал передо мной, загораживая, и оскалился, демонстрируя внушительный набор клыков. Толстый длинный хвост гневно хлестал по бокам, и было ясно — одно неосторожное движение, и в мире станет на одного болтуна меньше.

Посла как ветром сдуло, и пушистый пятнистый зверь вальяжно вернулся на свое бархатное алое место. Последующие были осторожнее в словах, мимике и взглядах.

Наконец поток поздравителей схлынул. Я собралась было пригласить гостей к банкетному столу, который, как мне шепнул Дилис, уже накрыт, но тут прямо в приемном зале открылся портал, и из него стали выходить… демоны.

У меня глаза на пол-лица распахнулись от такой наглости. Охрана тут же взяла новых гостей в кольцо, аккуратно потеснив всех прочих. Кайен подобрался, но пока свое место не покидал, лишь внимательно следил звериными раскосыми глазами за вновь прибывшими.

Первым выскочил молодой рогатый парень в яркой одежде — глашатай, что ли? — и, не глядя ни на кого, уткнувшись в свиток, бодро зачитал:

— Ее светлость, наследная княжна Дилайла Рогневаль, дочь князя демонов Орхана Рогневаля, прибыла, чтобы засвидетельствовать почтение лорду Кайену Нэвису и поздравить с днем рождения. В эту важную для правителя оборотней дату наследная княжна готова проявить содействие и оказать услугу, выразив участие и сочувствие к ближайшему соседу, дабы он и далее смог править своим народом. Во благо дружеских отношений ее светлость готова… — Тут он поднял взгляд и застыл с открытым ртом, вытаращившись на нас с Кайеном.

У меня же от его речи глаза распахнулись еще больше, если это в принципе возможно.

А из портала тем временем вышли несколько богато одетых рогатых и хвостатых аристократов. Следом вооруженная охрана.