Пыль моря (СИ)

– Ювэй, лезь на мачту и глянь в трубу, – приказал Мишка и протянул юноше трубу.

Скоро сверху раздался голос:

– Берег пуст! Слева по борту джонка ползёт! Купец идёт!

– Что за купец, гляди хорошенько! – крикнул Мишка.

– Далеко, плохо видно! Джонка средних размеров!

– Продолжай следить, парень, а мы подумаем.

Собрались у румпеля, и Сань-Гуй сказал, не дожидаясь капитана:

– Вот и начать можно, а? Случай подходящий. Море свободно.

– Подойдём поближе, там видно будет, – хмуро ответил кормщик.

– Чего смотреть! Скоро с палубы будет видно. Я смотаюсь на мачту и сам погляжу, – возражал Сань-Гуй.

– Посмотреть можно, ступай.

Сань-Гуй согнал с мачты Ювэя и забрался сам на шаткие перекладины, заменяющие марс и салинг[1].

Тем временем Вэйдун подправил румпель и судно стало видно с палубы.

– Ну как? – с нетерпением спросил Фу Чжи.

– Подойдёт! Купец жирный! Идёт грузно, тяжело. Видать нагружен под завязку. Готовьтесь, ребята!

– Ну что скажешь, капитан? – глянул на Мишку Вэйдун.

– Давай поглядим поближе. Там видно будет. Ещё час пройдёт, пока мы сблизимся. Время есть. Судя по его ходу, мы их быстро нагоним.

Вэйдун вздохнул, поняв, что Мишка готов к захвату. Он внимательно вглядывался в далёкий парус, смутно выступающий на горизонте, и шевелил рулём, поглядывая на свои паруса.

Прошло полчаса, и джонка хорошо стала видна. Она торопливо шла на север, но тяжесть груза мешала ходу. Зарывалась носом в волну и грузно покачивалась на волне.

– Вот и ваши соотечественники, – заметил Мишка, узнав китайскую джонку.

– А нам уже всё равно, – бесшабашно ответил Сань-Гуй, слезая с мачты.

– Ну тогда вперёд! Готовь пушку, ребята!

Трёхфунтовая пушечка установлена на носу и Сань-Гуй весело стал возиться с ней, подготавливая к стрельбе. Ювэй споро помогал ему, подносил порох, ядрышки и картечь, раскладывал пальник, банник, мокрые тряпки. Ему нравилось это дело, и он с удовольствием выполнял любые задания.

– Оружия у нас мало, – заметил Мишка, – так вся надежда на пушку. Цельте старательно и не спешите. Вначале ядром пальните.

Джонка заподозрила неладное и попыталась отвернуть к острову, но ход её чуть ли не вдвое был слабее, Мишкина ватажка быстро нагоняла её. В трубу Мишка очень хорошо видел, как волновалась небольшая команда, готовясь к отражению нападения.

Когда подошли на мушкетный выстрел, Мишка приказал:

– Ядром ниже воды в борт, пали!

Сань-Гуй тщательно целился и выжидал удобного момента. Ювэй стоял с пальником, ожидая команды канонира.

– Давай! – прошипел канонир, и юноша вдавил пальник в затравку.

Пушечка грохнула, и дым весело поплыл чуть в сторону. Ядрышко, взвизгнув, унеслось и взметнуло снопик брызг у борта.

– Вот так надо, учитесь! – довольно крикнул канонир и поспешил заряжать снова. Ювэй банил ствол и Сань-Гуй торопил его.