Сборник "Игрок"

Если все обойдется, то лучше, чтобы эары и дальше ничего не заподозрили: в наше время быть Иштой — непозволительная роскошь, а еще, как дал мне понять Мейр, весьма неблагодарное и крайне опасное для жизни занятие. К тому же я еще не знала своих истинных возможностей, поэтому рисковать и открываться перед эарами считала преждевременным. Да еще и с Тенями надо будет что-то придумать…

Мысль о браслете вызвала у меня тоскливый вздох.

Кто бы знал, как не хочется терять Аса с ребятами! Казалось бы, времени прошло всего ничего, а они уже стали мне роднее и ближе, чем иные приятели, с которыми не один год просидела за одной партой.

Никогда еще у меня не было таких преданных спутников. И никогда в жизни я не думала, что смогу так быстро довериться давно умершим призракам, оказавшимся волею обстоятельств ко мне временно привязанными. Конечно, они что-то говорили насчет того, что не бросят меня даже под страхом смерти, но я-то хорошо понимала, что вместе с браслетом исчезнут и они. А Заклятие Долга наложено именно на браслет. И избавиться от Долга, сохранив при себе это сомнительное украшение, не представлялось возможным.

Я снова вздохнула, постаравшись не передать мое уныние Теням.

Зачем им лишние тревоги? Я же сама пустила их в свой разум. Сама разрешила там остаться, не требуя возвращения в браслет. Я позволила им наблюдать за происходящим и копаться иногда в моих воспоминаниях, чтобы им было чем убить время, дожидаясь разрешения ненадолго занять мое бренное тело.

В общем, куда ни кинь, всюду клин. Оставалось надеяться, что выход все-таки найдется. Или его подскажет кто. Или сама отыщу какую-нибудь лазейку. А искать я точно буду. До тех пор, пока не найду что-нибудь приемлемое.

«Гайдэ?» — вдруг оторвала меня от грустных размышлений одна из Теней.

Я насторожилась: неужто не уследила?!

Ну, хоть по голосу его начала наконец узнавать!

«Гайдэ, скажи: если мы попросим тебя об одолжении, ты нам поверишь?»

«Конечно, — удивилась я. — А что, у меня появились причины вам не доверять?»

«Нет. Но что, если наша просьба вдруг покажется тебе сомнительной? Что, если она будет слишком… двусмысленной? Или весьма деликатной?»

«Ваня, друг мой призрачный, после того, как вы на меня во всех видах любовались и сидели в моем теле под мокрым кустом на корточках, меня, наверное, уже ничто не смутит.

А после того, как я неосторожно разрешила Гору искупаться и потом вдоволь насмотреться с отвисшей челюстью на то, как липнет к телу моя же рубашка, мне стало вообще все фиолетово».

Тени смущенно промолчали.

«Да верю я вам, верю, — смягчилась я, чувствуя, что им здорово не по себе. — Не знаю, что вы там задумали, но все равно верю. Надеюсь, никакой экстремальной мысли по поводу встречи с Эа у вас не зародилось?»

«Вообще-то… зародилась одна.