Сборник "Игрок"

«Получается, что жрец, если это его Печати, просто наделал их и ушел по своим делам? А присматривать за хозяйством оставил кого-то помоложе и пошустрее? Чтобы и Тварей успевал выводить, и границы стерег… Как думаешь?»

«Возможно. Молодой бы не успел накопить столько сил на Печати, даже если и живет почти столько же, сколько сам жрец. Некроманты силами не делятся. И вряд ли тот, который сильнее, пожертвовал молодому львиную долю своей добычи. Жрец, если бы хотел, давно бы Фарлион под корень извел. Однако он почему-то не торопится с этим и Тварей за пределы Харона не больно пускает. Получается, его устраивает такое положение дел, невзирая на попытки рейзеров все изменить».

«Просто Фарлион ему нужен».

«Конечно, иначе Печати стояли бы не здесь, а в Невироне».

«А может, в Невироне просто нет того, что есть в Долине? – предположила я. – Чем Степь отличается от Фарлиона?»

«В Степи пусто, – тут же отозвался Лин. – Долина гораздо богаче: и ресурсами, и лесами, и просто живыми существами…»

«Чем богата?! – Я даже замерла от неожиданности. – Так, может, в этом вся соль?! Может, жрецу на самом деле важнее не мертвые, а живые?! С трупов-то что взять, кроме слизи, вони и разлагающегося мяса? А живые – это сила… причем много! Что ему стоит преобразовать ее из живой в мертвую? Сменить знак с плюса на минус, а? Если уж Тени и Эриол это могут, то почему бы не уметь ему? Тем более если это гораздо проще?!»

Шейри поперхнулся и опасно вильнул в сторону, заставив меня с тихой руганью вцепиться ему в шею.

«Проклятье… Лин, осторожнее!»

«Прости. Я просто никогда не думал об этом с такой точки зрения».

«Блин! Так подумай и скажи мне тогда: может, мы не там смотрим? Может, надо не глазами смотреть, а вторым зрением?! Искать не холм, не дыру, не разрушенный замок, а просто место, которое вытягивает на себя энергию? Как мой зуб, помнишь?»

Шейри удивленно дрогнул и заложил новый круг, кружа под облаками, как огромный орел. Однако первой неладное приметила все же я и лишь потому, что не успела перенастроиться на новый лад.

Вообще-то я сперва решила, что мне просто соринка в глаз попала, потому что настойчиво мелькающая внизу черная точка была совсем крохотной. Однако потом я заметила, что она выписывает ровные круги над одним и тем же местом. Почти как мы. Только радиусом заметно меньше.

«Лин, да это же ворон!» – удивилась я, запоздало сообразив, что это за точка.

«Да. Это точно ворон! Смотри, где он кружит!»

«Далеко, – прикинул расстояние Лин. – Почти на границе со вторым „треугольником“».

«Давай проверим. В моем мире ворон издревле считался проводником для потерявшихся душ. Единственная птица, которая якобы могла спуститься в подземный мир и добыть там живой и мертвой воды.