Севастопольский блиц

Вот оно! То, чего я ждала, к чему готовилась эти дни… Чуть дрожащим от волнения голосом я ответила:

– Кажется, да, понимаю…

– Только сначала ответьте мне, Елена Павловна: вы готовы к тому, чтобы снова стать молодой? – спросила она, теперь уже с нотками серьезности в голосе.

– Да, я готова! – ответила я с такой твердостью, которой сама от себя не ожидала.

– Вы отдаете себе отчет, что второй молодостью нужно будет воспользоваться более рационально, чем той, которая была дана вам от рождения? – спросила Анна Сергеевна.

И тут я не совсем поняла ее. Мне пришлось спросить, что она имеет в виду под этими словами.

– Ах, душечка Елена Павловна! – рассмеялась она. – Я подразумеваю, что вторая молодость тела дается не только для того, чтобы наслаждаться жизнью, но и чтобы в полной мере выполнить свое предназначение… Вы понимаете? В ПОЛНОЙ. Сейчас вы – как луч света в темном царстве, звено, соединяющее Власть с Интеллектом и Искусством, так продолжайте же делать это и дальше, не забывая и о своих нуждах. Попытайтесь совместить полезное и приятное, жить полной жизнью, наслаждаясь каждым ее мгновением и в то же творя добро там, где это потребуется.

– Да… Я, кажется, вас понимаю… – В этот момент я осознала, что мне и вправду совершенно ясен смысл ее слов, который точно совпал с моими же представлениями.

– Так что же вы медлите? – воскликнула она. – Собирайтесь! Даю вам на сборы полчаса, и после этого снова встречаемся с вами здесь, в этом кабинете…

– Нет, постойте! – торопливо произнесла я. – Собственно, я уже готова… Можно… прямо сейчас?

Мне не хотелось больше ни на минуту откладывать предстоящее мне чудесное преображение. Анна Сергеевна задумалась на несколько мгновений, затем, вновь тряхнув головой, с улыбкой произнесла:

– Любезная Елена Павловна! Можно, конечно, забрать вас прямо сейчас, но подумайте, какой переполох поднимется в Михайловском замке, когда выяснится, что княгиня куда-то внезапно исчезла? Нет, это не дело… – Она сделала небольшую паузу и продолжила говорить: – Я думаю, что вам следует написать записку своим слугам, чтобы никто не думал, что вас похитили. Напишите, что уезжаете по делам…

Аккуратно положив переговорную карточку с Анной Сергеевной на стол, я мигом схватилась за бумагу и перо и принялась писать все именно так, как она мне подсказала. Торопливо поставив в конце записки свою размашистую подпись, я вновь взяла карточку в руки и сказала:

Произнеся это странное слово (не иначе как заклинание), Анна Сергеевна показала пальцами какой-то жест (должно быть, магический), и изображение застыло.