Солдат чужой войны

 – Вам предстоит путешествие на уиндере, а там вас встретит сам Дзефирелли.

– Но наши вещи… – напомнил Хубер.

– Ваши чемоданы, сэр, сейчас же будут погружены на уиндер.

– Очень хорошо, – кивнул гость, который ценил организованный сервис.

«Оперативно и совершенно без задержек», – констатировал он, оказавшись в комфортабельном салоне уиндера.

Диас и Хайме расположились по обе стороны от хозяина. Пока что они не проронили ни слова и держались настороже.

Вскоре место в кабине заняли два пилота, и спустя минуту или даже меньше уиндер скатился по направляющим и выскочил за борт сухогруза.

Включились двигатели, пассажиров вдавило в кресла нарастающими перегрузками.

Сколько это длилось, Эдгар не помнил, поскольку в какой-то момент потерял сознание. Совсем ненадолго – всего на пару минут, но, когда пришел в себя, у него было такое ощущение, будто он пребывал в беспамятстве несколько часов.

– О, вы живы, босс?! – воскликнул Хайме, и в его голосе звучало облегчение.

– Конечно жив, – откликнулся Хубер, – Было бы обидно умереть от перегрузок в самом начале интересного путешествия.

Стремительный полет уиндера продолжался не менее часа, и на протяжении всего пути судно не жалея сжигало топливо, которого при других режимах могло хватить на неделю. За все время этого броска ни один из пилотов ни разу не покинул кабину и не обменялся с пассажирами ни единым словом. А когда началось торможение, Хубер увидел в иллюминатор приближающиеся огни коммерческой станции.

Ее светящиеся рекламные панно изливали в космос информацию о прохладительных напитках и о стоимости услуг местных проституток. А также о скидках на техническое обслуживание судов в случае, если пользуетесь ими не в первый раз.

– Какая гадость, – вслух произнес Хубер, однако это безумство аляпистых картинок ему нравилось.

Сделав большой разворот, уиндер миновал швартовочные узлы, предназначенные для обычных клиентов, и, подобравшись к станции с тыла, втиснулся между двумя такими же судами.

В переходном шлюзе зашипел воздух, и пассажиров пригласили на выход.

Отстранив Диаса, Эдгар двинулся первым. Он прошел через шлюз и с интересом поцарапал пальцем появившийся на стенах иней.

Оказавшись на территории станции, Хубер потянул носом и ощутил запах жареной картошки и сосисок. Простые запахи ему тоже нравились.

– Прошу вас следовать за мной, господа, – произнес встретивший Эдгара человек, в котором без труда узнавался коллега Диаса и Хайме.

Следуя за ним, гости прошли по узкому коридорчику и остановились возле первой в длинном ряду двери.

– Внутрь должен войти только мистер Хубер, – предупредил охранник.

– Разумеется, – за всех ответил Хубер и толкнул дверь.