Солдат чужой войны

Вот если бы там был гальюн, тогда конечно.

– Гальюн? – Судовладелец озадаченно почесал макушку. – Гальюны у нас не такие уж шумные, сэр.

– Да я не об этом, – махнул рукой Колин. – Просто когда представляешь, что каждые пятнадцать минут прямо за стеной кто-то снимает штаны… – Дзефирелли покачал головой. – Впрочем, боюсь, ты можешь понять меня превратно. Кстати, у тебя ужин как обычно?

– А вы помните, сэр? – удивился Штайс.

– Конечно, дружище. Помимо времени ужина я помню имена всех хороших людей, которые мне помогали.

– Что вы, сэр, – смущенно замахал руками судовладелец.

 – Это не я вам, это вы мне помогли! Я ваш вечный должник, сэр!

– Ладно, не будем считаться. Как там моя охрана, не спит?

– Нет, сэр. Ваши ребята как всегда на высоте. По-моему, они никогда не спят. – Штайс помолчал, а затем осторожно добавил: – И уже совсем другие лица…

– Время меняет людей, изменяет лица, Штайс, – нехотя бросил Колин. – Мне еще предстоит кое-что обдумать до ужина, так что будь добр, проследи, чтобы меня не беспокоили.

Дзефирелли специально сказал это, чтобы закончить никчемный разговор.

Штайс, несмотря на его безотказность, был не в меру любопытен и болтлив.

Когда судовладелец наконец ушел, Колин со вздохом опустился на узкую койку и, чтобы не терять времени даром, решил проверить несколько инфор мационных узлов.

Настройки почтовых служб уже были занесены в приемник, и ему оставалось только нажимать кнопки.

Сообщений, как всегда, было много. И, как всегда, большая их часть не представляла собой ничего интересного, однако проскочившее знакомое имя заставило Колина задержать дыхание и медленно прочитать донесение еще раз.

Это был отчет информатора Дженни Костакис с планеты Кортиси, которая докладывала, что с ней на контакт вышел незнакомый человек в форме сотрудника одного из отделов Федеральной налоговой службы, а именно – инспектора по долгам и недоимкам.

Далее следовало подробное описание этого человека. Среднего роста, возраст – под пятьдесят, но в хорошей форме. При себе имел специальный пистолет, типичную шпионскую машинку.

Этот человек оставил свой телефон и передал на словах, что привез привет от Ника Ламберта.

«Неужели Ник Ламберт жив? А если жив – это ведь прямая наживка, – рассуждал Колин. – С другой стороны, похитители Ника не станут считать меня таким уж тупицей. Не думают же они, что я попадусь на такой дешевый трюк. Что сорвусь с места и, поставив на лоб радиомаяк, понесусь им навстречу? Нет, тут что-то другое».

Мысль Колина заработала с необычайной скоростью. Так было всегда, когда он предчувствовал какой-то прорыв. И хотя случалось, что чутье его подводило, но такое происходило не часто.