Стезя судьбы

— Спасибо тебе, будущая жёнушка за воздержание от секретов, — пробормотал я, запаливая свёрнутую промасленную фигню на древке факела. — Вернусь, обязательно расцелую, как не сопротивляйся. Ну а с Виконтом я поступлю жёстко, и это будет пострашнее испытания лабиринтами катакомб.

Спуск с полуразвалившимися ступенями каменной лестницы я обнаружил у самой дальней стены, если от входа смотреть.

— От же-ж, ёшь твою меть!

Я смачно выругался, споткнувшись об крупный размер отвалившегося барельефа, и начал спуск вниз. Оглядел коридор с полусферическим сводом и обрадовался, завидев вдали ниспадающий свет от Луны.

Так всё просто, как оказалось! Вон там выход, а пугали-пугали! Я отправился в путь бодрым шагом, стараясь не упускать из виду свет в конце тоннеля. Даже весело стало от лёгкой прогулки. И где лабиринт?

Нога провалилась в какую-то дыру, так не к месту.

Я кое-как высвободился из западни и поднял взгляд, сразу упёршись носом в стену.

— А где, мать её, нахер, коридор с выходом, Луной подсвеченный, а? — заорал я на камень.

Повертев головой, я обнаружил полнейшее отличие того, что есть, от того коридора, который был перед началом прогулочки.

Теперь всё окружение выглядит так, как и полагается. Рваная паутина, преграждает мне путь свисая корявыми ошмётками почти до самого пола. Покрытие под ногами уже совсем не выделяется ровностью. Оно обрело положенную горбатость и обильно устлано камнями, выпавшими из кладки потолочного свода.

Я встал и ощупал себя на предмет чего-нибудь полезного и пригодного для использования в сложившейся ситуации. Прощупывая каждый карман своей парадно-выходной одежды, я пришёл к логическому заключению о своей полнейшей неготовности к приключениям такого рода.

— Однако! Это же вязаная спинка у жилетки! Ну точно — связана из шерсти для тепла!

Я чуть не запрыгал словно ребёнок, сбрасывая пиджак и снимая жилетку.

При свете факела, и орудуя статусным кортиком, я отыскал тот самый кончик, потянув за который можно смотать нить в клубок. И, вполне естественно, я и занялся этим высокоинтеллектуальным занятием.

Внезапно по коридору прокатилась волна ужасных звуков. Некоторые представили собой голоса из древних эпох, и представляли собой монологи умирающих воинов. Стоны раненых, вскрики отчаяния и предсмертные хрипы. То ещё звуковое сопровождение.

Однако, уже ближе к финалу создания клубка, из всех звуковых миражей я вычленил один, весьма подозрительный.

Некто умоляет о помощи из глубин самого отвратительного ответвления.

Да-да, я нахожусь в некоем подобии зала подземного лабиринта — перекрёстка. Но не от количества сходящихся или расходящихся дорог, а от сравнения с функциональностью этого мрачного места, находящегося чёрт знает где, в недосягаемых недрах Акрополя.