Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

Мозги прочистились, а злость, вызванная собственной нерешительностью, прошла. Он возьмет под свое крыло и ее приемную дочь, и ребенка, которому еще только предстоит родиться — он сделает все, чтобы она была счастлива с ним. А потом... Потом она родит наследника и ему. Уж тут он постарается. Отчего-то эти мысли так ему понравились, что он почувствовал, как взбурлил внутри него магический источник. Он давно заметил, что тот, словно живой, реагирует на его особенно сильные чувства и эмоции. Аника.

Из приятных размышлений его вырвал очередной крик разгулявшегося пьяницы.

Вечером в городе небезопасно, хотя стража и патрулирует улицы.

А она бродит одна. Нехорошо это. Достал переговорник и приказал агенту, который сегодня ее нашел:

— Твоя задача стать тенью Аники и не выпускать ее из поля зрения. Сама девушка не должна ни о чем догадываться. Узнай так же в каких она отношениях с Мовельдиком и вообще добудь мне о ней все, что сможешь. Приступай.

Мужчина хотел быть уверен, что девушке ничего не угрожает, когда его нет рядом. Да и узнать, кто еще вздумал положить на нее глаз, тоже не помешает.

Интерлюдия третья.

Агент Второго советника начальника тайного отдела лорда Этьена Ремингема

Снег большими хлопьями продолжал падать с неба и искриться в свете городских фонарей. Ветер стих и больше не тревожил редких прохожих: не зарывался своими колючими холодными пальцами под одежду и не пытался откинуть полы плаща, чтобы выпустить тепло. Можно сказать, вечер был создан для прогулок и для того, чтобы хорошо проводить время. Но агент тайного сыска, который сегодня имел неосторожность обнаружить одну потерявшуюся особу, был раздражен и не замечал прелести вечера — ему повесили на шею совершенно бесполезное занятие: слежку за какой-то горожанкой! Более дурацкого занятия он не мог себе даже представить!

Понятно, что по долгу службу ему приходилось делать и не такое, но он-то рассчитывал как минимум на благодарность от шефа, который совсем недавно рвал и метал, пытаясь отыскать эту самую горожанку.

А что получил? Самое бесполезное задание за последние пять лет службы! И это с его-то опытом и послужным списком!

Агент уже понял, что это личная прихоть шефа и ничего больше, и от того было особенно обидно.

Ему бы плотнее заняться тринской шпионской сетью, которая в последнее время особенно активизировалась на территории Аллирии, а он вынужден заниматься вот этим!

За калиткой, ведущей в оранжереи, показалась нужная ему девушка, и он отступил глубже в тень, теряясь в ее очертаниях.

— Аника! — позвала у самой калитки главная помощница хозяина местных оранжерей. — Милорд Ремингем уже ушел?

— Да, около часа назад, — вздохнула девушка.

— Аника... — нерешительно начала женщина.