Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

Заправлял здесь низенький полненный мужчина с короткой шеей и такими пышными бакенбардами, что создавалось полное ощущение шарообразности всей его фигуры. Этакий колобок с ручками и ножками, голова которого выглядела частью шара. Однако, лишний вес не мешал ему передвигаться с поразительной скоростью и так же быстро отдавать распоряжения и зорко следить за слугами.

Мы с Леей подошли к стойке.

— О! Милые дамы! Вы в Лисицу поесть или желаете снять номер? — улыбаясь, спросил он.

— Света в ваш дом, — улыбнулась я в ответ. — И то, и другое, если можно.

— И надолго вы хотите задержаться в лисьей таверне? — говоря, он успевал поглядывать на нас, на слуг, в зал и даже притопывать на месте, будто просто стоять — выше его сил.

— Надеюсь уже завтра найти постоянное жилье.

— О! Так вы в Бравель надолго?! Замечательно! Просто замечательно! — всплеснул он руками и тут же одернул служанку, которая остановилась погреть уши. — Лайза, у тебя дел нет, что ли? За правым столиком тебя уже заждались! — Девушку тут же унесло. — За сутки с вас, милые дамы, два линга[2]. Это с обедом, ужином и завтраком.

От озвученной суммы у меня глаза на лоб полезли! Попутчики говорили, что здесь можно остановиться за линг, и даже это для меня дорого, а тут целых два! Что я трактирщику и озвучила.

— Так то в обычное время линг, а у нас через две недели ожидаются празднования в честь дня рождения нашего дорого наместника! Вот уже с неделю народ и собирается в городе. Не удивлюсь, если через неделю место в моем заведении будет стоит уже три, а то и четыре линга, если, конечно, хоть одно еще останется.

Ну что за невезение?! А ведь проблемы могут возникнуть не только с местом в трактире, но и с поиском свободного жилья вообще.

Скрепя сердце я ответила:

— Хорошо. И бочку горячей воды, пожалуйста. Мы хотим помыться с дороги.

Ванны здесь были только в дорогих заведения, а в обычных трактирах никто бы их из номера в номер таскать не стал — для таких случаев держали невысокие бочки с ручками: и удобно носить, и помоется клиент, и надолго не засидится в неудобной емкости.

— Тогда еще пять нисов.

Я внутренне возмутилась. Дерет ведь безбожно! Целых пять медных монет за возможность помыться — это настоящий грабеж! Но отказываться я не стала.

— Хорошо.

Тогда сразу жду воду, а обед пусть принесут через полчаса, — буркнула и отсчитала хапуге монеты.

Хозяин с не сходящей с лица улыбкой принял деньги и выдал ключ с большим деревянным брелоком-бочкой. Такой и захочешь — не потеряешь.

Мы с Леей поднялись наверх. Комната оказалась уютной, хотя и маленькой, белье на кровати свежим, а на стене висела небольшая картина. Хотя я бы назвала ее детским рисунком. Может, это он и был? Кто знает, возможно хозяин трактира так любит свое чадо, что развешивает его творчество в номерах.