Замок княгини

 — Всё в порядке? Маг тебя не огорчил на этот раз?

— Всё в порядке, — вздохнула Кантана, — ты слышала наш разговор?

— Нет, конечно, — соддийка усмехнулась. — Ты полагаешь, я постоянно подслушиваю? Нет, я решусь на это только при необходимости. И если ты попросишь.

— Или мой муж. Или Джелвер.

— Это и есть та самая необходимость. Но они не просили, — любезно пояснила Мантина,

— Спасибо, — сказала Кантана. — Все, действительно, в порядке. Я сейчас хочу отдохнуть. Потом буду вышивать.

Она, не глядя, взяла с полки несколько книг, и пошла к себе, Мантина следовала за ней, поотстав на пару шагов.

Вышивать, да. Это, по крайней мере, не мешает думать, скорее располагает. Завтра она пообещает Вейру, что он так хочет, и начнётся что-то более интересное. А если бы было можно как-то избавиться от соддийки, она бы…

Она бы попробовала прогуляться по Шайтакану, вот. По своему Шайтакану. Пока же днем с ней Мантина, ночью князь. Но князь скоро намерен уехать, а соддийка потом, время спустя, тоже перестанет караулить её неотлучно. Надо просто набраться терпения и подождать!

Кантане повезло, ждать ей пришлось недолго. После обеда, который для Кантаны накрыли в её комнате, соддийка сказала:

— Княгиня, мои брат и сестра навестили меня в Шайтакане.

Я бы хотела провести с ними эту половину дня. Ты позволишь?

Это опять не было похоже на униженную просьбу служанки, Мантина говорила так, словно согласие княгини было лишь формальностью. Так или иначе, Кантане это подходило как нельзя больше.

— Конечно, — согласилась она с такой поспешностью, что соддийка, кажется, слегка удивилась, — я рада, что у тебя гости. Ты ведь давно не видела родных, должно быть?

— Давно, — согласилась Мантина, — благодарю.

Я предупредила Младшего Дьяна, и слуги немедленно выполнят любое твоё распоряжение.

— Конечно-конечно. Проведи время хорошо, — Кантана подхватила котёнка и посадила к себе на колени, погадила его за ушами.

Вот, как всё просто.

Она не стала тратить время на сомнения. Прошла в гардеробную и надела вчерашний плащ. Вернулась и задвинула засов на двери, ведущей в коридор — вдруг кому-нибудь вздумается к ней заглянуть, да хотя бы тому же младшему Дьяну. Прихватила моток ниток из ларца для рукоделия.

Вообще, это странно, что князь приставил к жене одну Мантину.

У него ведь должен быть обширный двор, он князь. И, если следовать обычаям того же Каста, у Кантаны тоже должен быть свой двор, из десятка-двух ближних лир и их дочерей, мужья и отцы которых приближены к князю. Здесь — ничего похожего. Не княжеский двор, а не пойми что. Может быть, в Содде всё по другому?..

Котёнок, которого перед этим решительно ссадили с колен, остался недоволен таким обстоятельством, и увязался за хозяйкой, норовя попасть ей под ноги.

— Ах, так.