Замок княгини

И прохладные сухие пальцы Альмы переплелись с её пальцами.

Море, горы, голубое небо. Много-много белых цветов. Девочка идет по ним, держа за руку старшую сестру. Подожди меня, Даннидира! Брошенная сестрой волна любви и тепла заставляет улыбаться. Сестра превращается и улетает далеко, к облакам. Она больше никогда не вернулась. Что случилось? Девочке не сказали. Это первая боль, первое горе.

Даннидире пора превращаться. Ей восемь лет, или девять. Наконец-то! Она превратилась, неловко машет крыльями, взлетела… Страшно и радостно! Рядом мать, другие женщины.

Судьба Даннидиры Альгейлы решена — она уйдет в род Рамитов.

На белом полотне рассыпаны изумруды, много. Их она заберёт в свой новый род. Она знает секреты каждого камня. Её украшения наберут так, как скажет Хозяйка, какие возможности она позволит Даннидире.

Летать такое счастье! Каждый день Даннидира превращается и улетает, с ней братья и сестры. Даннидира слушает рассказы про других крылатых, замки которых очень далеко. А есть ещё такие народы, которые не могут становиться драконами. Их так жаль! Её жених красив и строен, на голову её выше. Он привозит ей подарки и сладости.

Они нравятся друг другу…

Она учится владеть силой камней. Уже давно, не глядя, берёт любой и складывает узор силы. Они вместе с отцом переплетали линии некоторых стен в запределье. Стараниями Даннидиры появилась новая башня. Её дед был Мастером силы, она будет не хуже! Один щелчок пальцев — линии силы отвечают, готовые подчиниться её воле. Большой изумруд, и ещё три, правильно расположенных — и лавина снеслась с горы именно нужной силы и в нужном месте. Отец похвалил.

Гостей- Сапфиров встречают радушно, хотя их прилёт означает плохое: они заберут одну из девушек в свой клан, на чужбину.

Это старый обычай. Несмотря на то, что клан Альгейлов, как и другие Изумрудные, желает жить вдали от всех и по своим законам, кровь всех крылатых должна перемешиваться, а сила — составлять общую Паутину, опутывающую и защищающую мир. Это залог долгой жизни Крылатого племени, хотя никого не радует. Необходимое зло.

Жребий тянут не девушки, а их матери, и кольцо-цветок, серединка которого-рубин, лепестки — изумруды, сапфиры и аметисты, — досталось Даннидире.

Она уйдет жить в чужой клан.

Чужой клан — он действительно чужой. Она иначе их слышит, или не слышит вовсе. К ней хорошо относятся, но истинного тепла от них не дождёшься. Её муж… Ей муж. Она к нему привыкла. У него ярко-синие глаза, он огромен и силен. Он добр и ровен с ней. Их брачный полёт начался с неспешного танца, а потом Даннидиру закружило и понесло нечто ей неведомое…

Кантана в этом месте чуть не вскрикнула, потрясённая сходством. Эти крылья, раскинутые на фоне рваных ночных облаков…

Жить получалось.