Земля живых

Раздался треск, и Рифмобол резко осел на пол, так, словно кто-то неведомый переключил для него воспроизведение с замедленного на обычное.

Загремели выстрелы, испуганным эхом отражавшиеся от стен, потолка и пола, смешавшись в оглушительный смертоносный гром.

Командир открыл рот, видимо, пытаясь отдать приказ. Пуля влетела ему в голову, проделав еще одно отверстие, слившееся с распахнутым ртом. Командир упал так же быстро, как Рифмобол.

Заика, Борода, Бык, Лесничий, Кувалда… За пару секунд клещи положили всех. Витамин хотел снова рвануться к отряду, но инстинкт самосохранения и разум затрубили в голове, что надо сидеть тихо, пусть это и похоже на трусость.

В центр зала вышли двое. Один, в таком же камуфляже, как и все остальные, прятал в кобуру пистолет. Второй был одет в длинный черный плащ. Только сейчас Витамин сообразил, что все клещи были в противогазах. Первый знаком отдал приказ. Несколько клещей бросились к черным контейнерам, легко их вскрыли, достали какие-то громоздкие устройства, напоминающие пчелиные соты, и стали нажимать на кнопки.

В зале начала рассеиваться едва заметная дымка, которую Витамин принимал за пыль. Ее струйки полетели во все стороны, едва заметными щупальцами потянулись и к туалету. Залетев через щель над дверью, они устремились к вентиляции. Витамин вдруг понял, что в туалете не было того кисловатого запаха, который он почувствовал, как только они вошли в ТЦ.

Клещи сняли противогазы. Тот, что был с пистолетом, оказался темноволосым мужиком, с расчерченным тремя длинными шрамами лицом. Другой, в плаще, был лысым морщинистым стариком.

– Слава прогрессу, профессор! – начал мужик со шрамами. Голос у него был сиплым, словно простуженным. – «Ленивец» работает, как и обещали. Прямо хочется поругать, а не за что.

Морщинистый старик молча кивнул.

– Камера готова? Отлично.

Двое клещей подтащили Рифмобола с разбитым лицом и безвольно болтающейся головой.

– Ну, приведите актера-то в себя!

– Еще одного нашли, – раздалось из глубин торгового зала.

– О! Кино будет интереснее! Со спецэффектами! Ведите!

Витамин увидел, как клещи выводят Феофана. Тот шел неохотно, но и не вырывался. Только, как всегда, что-то бормотал.

«Да не помогут твои заклинания!» – едва сдержавшись, чтобы не произнести это вслух, Витамин до боли стиснул зубы.

Чудика подвели к главарям. Старик, пожевав губы, что-то сказал мужику со шрамом. Тот махнул рукой, хлопнул Феофана по плечу и… пожал ему руку.

– Не-е-ет, – простонал Витамин, от страха и злости защипало глаза, навернулись слезы, – сука ты-ы-ы-ы, сука-а-а…

Мир за замочной скважиной расплывался, превращался в одно размытое пятно. Витамин прижался к стене и, сжав кулаки, проклинал собственную тупость. И тупость всего отряда.

Крот, предатель, двойной агент.