Жемчужина Лабуана

Праздник уже кончался, когда Сандокан и Янес, которые были к нему ближе всех, увидели, как он поднес ко рту свой музыкальный инструмент и, воспользовавшись тем, что шум немного утих, издал несколько звуков, резких и тревожных, которые прекрасно были слышны во всех концах площади и произвели какое-то волнение среди людей, окружавших статую Кали.

Сандокан обернулся к Янесу.

– Что это значит? – спросил он. – Что за сигнал?

И в этот момент в другом конце площади раздалось три длинных пронзительных сигнала, напоминающих звук трубы, – точно кто-то ответил на сигнал манти.

Каммамури побледнел.

– Это рамсинга тугов! Звук смерти! Господин Янес, господин Сандокан, бежим. Это касается нас.

– Мне бежать?.. – сказал Сандокан с холодной усмешкой. – Тигры Момпрачема никогда и никому не показывают спину. Эти люди хотят драки? Мы готовы, не так ли, Янес?

– Черт побери! – ответил португалец, спокойно закуривая сигарету. – А зачем же мы явились сюда? Не для того же, чтобы почтить богиню Кали.

– Капитан, – сказал Самбильонг, запуская руку под куртку, – скажите, и я прикончу этого старика.

– Спокойно, мой тигренок, – остановил его Сандокан.

 – От его шкуры нам проку мало: он нужен мне живой.

– По одному вашему слову я схвачу его.

– Да, но не здесь. Праздник кончился. Следите за этим колдуном и готовьте оружие. У нас будет чем поразвлечься.

Понемногу площадь опустела. Священники подняли паланкин со статуей Кали и в сопровождении музыкантов торжественно отнесли ее в храм. Манти в числе других сопровождал статую до самой пагоды, но вместо того чтобы подняться с процессией туда, вдруг кинулся в толпу возле входа и, быстро пробившись сквозь нее, свернул в узкую темную улочку, отходящую от площади влево.

Этот маневр не ускользнул от Каммамури и его спутников. Так же стремительно они прорвались сквозь толпу и бросились за манти в ту же улочку.

– Быстрее! – воскликнул Сандокан. – Не давайте ему уйти.

Манти все ускорял и ускорял шаги, но преследователи не отставали. Они уже достаточно отдалились от пагоды, и можно было схватить колдуна, когда внезапно из боковой улочки в развевающихся покрывалах, с цимбалами в руках вырвалась шумливая стайка баядер в сопровождении двух юношей с факелами.

Во власти какого-то безудержного веселья, с громким смехом и возгласами баядеры окружили четырех мужчин, развевая и подбрасывая над головой голубые шарфы, своим танцем перекрыв им дорогу.

– Расступитесь, красотки! Мы очень спешим! – закричал Сандокан, но баядеры ответили громким смехом. Вместо того чтобы уступить им дорогу, еще теснее сомкнулись вокруг.

– А ну-ка в сторону! – загремел Сандокан, уже теряя из виду манти, который за всеми этими порхающими вокруг шарфами внезапно скрылся в конце темной улочки.