А вот и я, дракон!

И добавил, пожимая плечами: – Госпожа Велава сказала, что мечтает видеть именно твой проект, потому что он наверняка самый лучший и интересный.

Фавий посмотрел на меня. Я, хоть и не говорила ничего такого, отчаянно закивала:

– Самый! Это такая честь, оказаться здесь! В вашей лаборатории…

– В моей, – пробурчал Астер сбоку.

– Видеть вашу гениальную работу, – продолжила я. – Стать свидетелем практически чуда!

– Он – просто специалист, делающий свою работу, – снова голос сбоку. – На оборудовании, купленном за мой счет. За зарплату.

Благо Фавий тоже не вслушивался в бубнеж Астера.

– Вообще-то госпожа Эрстин права – мои проекты всегда лучшие, и их часто сравнивают с чудом, – гордо сказал он. – Но вам все равно нечего здесь делать. Мне нужно настроить кое-что, и при допущении малейшей ошибки работа сдвинется на две, а то и три недели назад. Здесь нужен тонкий слух, острый глаз и невероятная скрупулезность.

– У Велавы как раз есть все это! – обрадовалась леди Лейла Кейд, с силой подталкивая меня в спину, мол, проявляй уже себя.

А я и так еле стояла!

И случилось страшное. Качнувшись вперед, я по инерции выставила перед собой руки, врезалась ими в плечо Фавия, как раз положившего руку на вентиль прибора… А ведь там нужны были острота слуха и тонкий глаз…

Буквально за несколько секунд произошло страшное. Что-то треснуло, хрустнуло, запыхтело и наконец пшикнуло вверх серой вонючей жижей. Удивительно, но осела эта жижа только на Фавия. Потому что меня успел притянуть к себе Астер Кейд.

Так мы и замерли. Я в объятиях льдистоглазого, а Фавий у стола, оплеванный собственным проектом.

– Нет… – прошипел дракон-артефактор, посмотрев на свои руки. – Что вы?! Как?! – Он поднял взгляд и сверкнул синими глазищами из-за толстых линз. – Вы!!! Посмотр-р-рели?!

Мы с леди Кейд мигом оказались за спиной ее сына. Меня туда передвинул Астер, а его матушка нырнула самостоятельно.

– Они не хотели, – холодно сказал льдистоглазый. – Как мы можем исправить это недоразумение?

В ответ раздалось утробное рычание. Дальше лорд Кейд очень быстро передумал обсуждать происшествие. Он выволок меня и свою матушку из квадрата, плотно закрыл дверь и сообщил:

– Экскурсия закончена. Валим отсюда, пока Фавий не обернулся прямо здесь!

Я всхлипнула, не в силах сделать и шага. Смотрела на удвоившуюся в размерах спину дракона-артефактора и не верила собственным глазам. Он собирался обернуться! Из-за пережитого стресса Фавий начал превращение!

Астер Кейд потянул меня прочь, тихо порыкивая что-то себе под нос.

– А если он обернется и все здесь разнесет? – шепотом, срываясь на всхлипывания, спросила я.

– Фавий умеет себя контролировать, – ответил Астер. – А частичный оборот – это ничего. Побесится и перестанет.

Я кивнула.