Часы Зигмунда Фрейда

Они шли мимо, о чем-то разговаривая, но, увидев Эллу и ее собеседника, переглянулись и замолчали. Одна бросила кокетливый взгляд на Эллиного собеседника, вторая пару раз оглянулась, пока подруга не утянула ее за угол.

Автор проводил девиц неодобрительным взглядом, вернул Элле часы, посмотрел на нее внимательно и проговорил:

– Я вижу, что нам нужно о многом поговорить. Все же, давайте обсудим это в другом, более удобном месте. Здесь нам все время кто-то будет мешать. – Он досадливо поморщился, увидев, что настырная девица высунулась из-за угла.

– Но Катерина Романовна… она вызвала меня, и будет очень недовольна…

– Катерина Романовна пригласила вас именно для разговора со мной. Правда, у меня и мысли не было, что разговор этот будет настолько важным. Короче, Катерину Романовну я беру на себя.

– Ну, если так… – Элла поймала себя на мысли, что на Катерину Романовну ей и самой, грубо говоря, абсолютно наплевать, колебалась она только для вида.

– Пойдемте, я знаю здесь неподалеку вполне приличное кафе.

– Хорошо, ведите меня! Только… только сначала хотя бы скажите, как вас зовут.

Он, кажется, на мгновение замялся.

– Что за тайны, в конце концов! Вы-то знаете мое имя!

– Да, конечно, меня зовут Юрий Александрович… можно просто Юрий…

– Хорошо, просто Юрий! Вот и познакомились!

Последняя фраза прозвучала как-то светски, что было совершенно нехарактерно для Эллы. Но она предпочла не удивляться.

Они покинули издательство, спустились по лестнице, пересекли двор и через арку вышли на улицу.

И тут Элла увидела в нескольких шагах машину. Задняя дверца машины была распахнута, и оттуда выглядывал маленький человек с густой черной бородой и кустистыми бровями. Он пристально смотрел на Эллу, как будто хотел ей что-то сказать.

Этот человек… Элла вспомнила его! Это он был в той ужасной квартире в доме с лесами, это он упал, споткнувшись о разлитый клейстер, и только благодаря этому Элла смогла оттуда сбежать.

Она резко развернулась и прошипела своему спутнику:

– Возвращаемся! Немедленно возвращаемся!

– Что такое? – удивленно проговорил он. – Что случилось?

– Потом, я объясню все потом, а сейчас просто делайте, что я говорю! И быстрее!

Юрий, видимо, понял по ее лицу, что происходит что-то серьезное, и не стал больше задавать вопросов. Он послушно повернулся и пошел назад, под арку.

Но когда они вернулись во двор, навстречу им шел крепкий широкоплечий мужчина с коротко стриженными светлыми волосами.

Тот самый, который увел ее из кафе, где она нашла мертвую Лидию Сундукову.

«Обложили! – мелькнуло у нее в голове. – Нашли!»

Лицо этого типа было мрачно и решительно.

– Куда?! – прошипел он с угрозой.