Двойной латте в дождливый день

Я резко подалась вперед, вглядываясь в экран монитора, и принялась читать. Согласно условиям, в конкурсе будет три победителя в трех жанрах: романтика, фэнтези и детектив. В качестве награды – официальное издание рукописи.

Я вошла в рабочую папку под названием «Век пламени», а затем отправила на указанную почту файлы с рукописью, аннотацией и краткой информацией о книге и авторе и приложила контактные данные Рэйдена со ссылкой на официальную группу.

Это был уже третий конкурс, куда я отправляла его книгу. Предыдущие две попытки не увенчались успехом, поэтому я пока решила ничего не говорить, чтобы в случае неудачи он не расстраивался еще сильнее.

С чувством выполненного долга я отправилась в душ, по возвращении обнаружила, что Тина была расстроена.

– Эй, Ти, хочешь поговорить? – спросила я, присаживаясь на кровать. Я сняла полотенце с головы, и мокрые локоны рассыпались по плечам, приятно холодя разгоряченную после душа кожу.

Она свернулась в калачик, обнимая плюшевого медведя, а рядом с ней лежал телефон, от которого к ее уху тянулся белый провод. Она сняла наушники и посмотрела на меня полным грусти взглядом.

– Никогда не соглашайся на отношения на расстоянии, – поникшим голосом произнесла она.

– Вы что, расстались?

– Нет, но Джон опять был холоден и груб со мной. Иногда мне кажется, он хочет меня бросить.

– Вы уже столько времени встречаетесь, может, это просто временный кризис. Ты говорила, что он приедет летом. Осталось совсем немного. Я уверена, как только он вернется, у вас все наладится.

Тина улыбнулась, но взгляд ее оставался потухшим и печальным.

– Спасибо за поддержку.

Я знала, что Тина не любит обсуждать личные проблемы, поэтому не стала настаивать на дальнейшем разговоре. Я улеглась на подушку и взяла телефон, надеясь увидеть там сообщение от Рэйдена.

Вместо этого мне пришло новое письмо на почту.

Здравствуй, Вайнона.

Прости, что пишу первым, просто хотел сообщить, что скоро лечу в Америку. В Арден-Сити смогу приехать 4 мая. Буду ждать тебя с 15:00 до 19:00 в кофейне «Корица». Я все пойму, если ты не придешь, но буду очень надеяться на встречу.

Я тебя люблю, утенок.

После трех дней сомнений, страхов и волнений я все-таки решилась принять предложение миссис Клейтон, поэтому всю следующую неделю Тина, Рэйден, Зак и даже Дэн были вынуждены каждый день пробовать шоколадные торты.

Сначала я пыталась довести до идеальности бисквит, чтобы вкус шоколада был насыщенным и богатым, но не слишком приторным. Когда мне это удалось, благодаря методу проб и ошибок и просмотру всевозможных видеоуроков на «Ютуб», я перешла к следующему этапу: крему.