Фамильное древо

Когда у тетушки было дурное настроение, прислуга старалась держаться подальше, и порой я ощущала недостойную зависть.

- Аидан работал с Его Высочеством по проекту принцессы Кейли, да покоится она в мире, - сказала я. - Признаться, я не знаю подробностей, но Его Высочество отзывался о бароне с уважением.

- Ты разговаривала с Его Высочеством о бароне Джинринн? - мгновенно насторожившаяся тетушка вдруг чем-то напомнила акулу, учуявшую капельку крови в огромном океане.

- О подборе персонала, - решилась я. - Аидан просто мелькнул в разговоре. На самом деле Его Высочество искал учителя рисования для своей дочери и посетовал, как сложно найти подходящего человека.

Я осмелилась предложить свою кандидатуру. Послезавтра планируется пробное занятие, но принц настоятельно рекомендовал никому об этом не сообщать. Ему не хотелось бы, чтобы Ее Высочество начала мелькать в журналах так рано.

- Кстати, о рисовании, - деликатно вклинилась Джоана, пока тетушка ловила ртом воздух, - витражи доставили уже два часа назад. Художник ждет в Зеленой гостиной.

- Витражи? - растерялась я. - Но мы же… - тут я сообразила, что платить за свои покупки в присутствии Третьего мне уж точно не пришлось бы, и поспешно прикусила язык.

- Оперативно, согласна, - подмигнула кузина. - Художник сообщил, что готов при необходимости подогнать витражи по размеру, но ты так и не сказала, куда хочешь их вставить. Возможно, старая детская? Она может пригодиться в ближайшие годы, - предположила она и смущенно порозовела.

- Прекрасная мысль, - вставил граф Джейгор и снова нырнул носом в чашку.

Выступать против законного супруга тетушка поостереглась, и на сей раз личность Эрдана ри Сайерз осталась без комментариев.

- Да, пожалуй, - быстро согласилась я и допила свой чай. - Дядюшка, тетушка, с вашего позволения, мы с Джоаной переговорим с художником насчет приобретенных витражей. Кроме того, у меня есть идея, как освежить интерьер моих комнат, и манера письма господина Ривза подходит для нее как нельзя лучше. И, прошу… не говорите никому об уроках для принцессы. Меня пугает одна только мысль о том, чтобы разочаровать Его Высочество.

Леди Джейгор неоднозначно заломила бровь: сложившаяся ситуация ее явно напрягала, но граф уже дал нам позволение удалиться, и дальнейший разговор откладывался.

Из Малой гостиной я выскочила с почти неприличной поспешностью. К счастью, Джоана не отставала, и наше тактическое отступление выглядело, по крайней мере, слаженно. А у меня появилось законное и условно одобренное тетушкой основание покидать особняк Джейгор - и, заодно, объяснение, откуда взялось кольцо с сапфирами.

- Его Высочество превзошел сам себя, - посмеиваясь, заметила кузина, когда мы отдалились от Малой гостиной. - Какая конспирация! Сколько цветов!..