Фамильное древо

Проспорил бутылку “Каруны”, но оно того стоило, не так ли?

- Полагаю, вы не пришли раньше, потому что не желали разорять мини-бар лорда асессора? - невольно усмехнулась я.

- Нет, до сих пор всем, кого я пытался взять на “слабо”, оказывалось действительно слабо, - поморщился Третий, провокационно распахивая объятия. - Признаться, я почти отчаялся. Вероятность того, что почтенный седой магистр Раугил пожелает ввязаться в детский спор, стремилась к нулю. А сегодня мне особенно хотелось быть рядом с Вами, Вега, поэтому я был красноречив, как никогда.

Я как раз привычно устраивалась у него на коленях, и последняя фраза заставила меня замереть в ожидании - не то чуда, не то подвоха.

Чудо и впрямь оказалось с подвохом: в последние дни во дворец я ходила в платьях старого покроя, со свободной летящей юбкой (псы Ее Высочества очень быстро продемонстрировали, что каркасы в их обществе неприемлемы), чем принц без промедления и воспользовался. Из относительно пристойного положения боком я вдруг оказалась на нем верхом, прижатой вплотную и очень прямолинейно осведомленной о настроении собеседника, и новости мне сообщили куда-то в область шеи, щекоча дыханием кожу и перемежая слова поцелуями.

- Инкубатор активировали сегодня в полдень, - изволил проговорить Его Высочество. - Мне показалось ужасно несправедливым, что ребенок зачат, а предшествующий процесс был исключен. В нем есть определенное очарование, от которого я решительно не готов отказаться.

Новости позволили вздохнуть с облегчением. Если мне не придется прятаться в глуши до самых родов и терпеть чужое осуждение, пусть и порожденное неведением и ханжеством, поставленная передо мной задача определенно имела больше плюсов, чем минусов. Но осознала я это далеко не сразу.

Пока что я была способна только всецело согласиться с принцем: несправедливость была вопиющая.

Пришлось исправлять.

Впрочем, уже под утро выяснилось: я рановато сочла, что с запуском инкубатора мои проблемы закончились.

Началось все с привычного щелчка сенсоров, вырвавшего меня из ленивой полудремы, и взволнованного вопроса незабвенного и бестактного лорда асессора:

- Леди Альгринн, Третий у вас?

Жертва несвоевременного братского интереса как раз завозилась во сне, пряча нос в моих волосах и прижимая к себе: к Нальме неспешной походкой сытого хищника подступала осень, и по ночам порой становилось зябко.

- Милорд, ваши вопросы ставят меня в неудобное положение, - сонно отозвалась я, устраиваясь удобнее. Запущенная под подушку рука наткнулась на теплую ладонь принца, машинально придерживающую станнер, и стало совсем лениво и уютно.

- Если он не у вас, я его нагну в неудобное положение, - мрачно пообещал Рино.