Иудея Христа. Рождение новой веры

С другой стороны, книги Флавия, которые являются более ранними и более надежными источниками, используют слово «простолюдин» в отношении Ирода только в том смысле, что он не происходил из царской династии. В то же время в своей книге «Иудейская война» Флавий прямо называет семью Ирода самым знатным, богатым и могущественным аристократическим родом в Идумее (Флавий, Иуд. война, I, 6, 2). Флавий признает этот факт, несмотря на то, что он сам, как дальний родственник Хасмонеев, откровенно недолюбливал Ирода и относился к нему весьма критично. Предки Ирода были наследственными правителями идумейского народа – эдомитян, самых близких родственников древних евреев. Библейская книга Второзаконие напоминает на этот счет: «Не гнушайся идумеянином, ибо он брат твой» (Втор. 23: 7). Мать Ирода – Кипра происходила из знатной набатейской семьи. Но набатеи являлись потомками тех самых мидьянитян, с которыми когда-то породнился Моисей. Если этот факт не бросает тень на законодателя иудаизма, то почему он должен очернить Ирода, всего лишь одного из иудейских царей? Точно так же далеки от истины утверждения секретаря и друга Ирода – Николая Дамасского, который в угоду царю называл его предков первыми иудеями, вернувшимися из Вавилонского пленения. Таким образом, Ирод не был «простолюдином» и «чужеземцем», но в то же время он не являлся и «своим», так как его семья не принадлежала ни к потомственным иудейским аристократам, ни к священникам-ааронидам (как, например, Хасмонеи).

Незадолго до своей смерти, а Ирод дожил до семидесяти лет, царь много раз менял свое завещание, так как не мог решить, кого назначить своим престолонаследником. Выбор оказался нелегким, ведь Ирод имел по крайней мере 15 детей от 10 законных жен. В конце концов он выделил трех сыновей: Архелая и Антипу от жены-самаритянки Малтаки, и Филиппа от жены-иудейки по имени Клеопатра, бывшей родом из Иерусалима. Царский трон и главную часть страны – Иудею, Самарию и Идумею – он завещал Антипе. Но за несколько дней до смерти он опять переписал завещание и отдал все это Архелаю. Что касается Антипы, то он сделал его тетрархом (правителем-четвертовластником) двух областей – Галилеи и Переи (Заиорданье). Филипп был тоже назначен тетрархом, и ему досталась Южная Сирия (Голан, Итурея, Батанея, Трахон и Хауран).

Весть о приближении кончины ненавистного тирана вдохновила группу молодых, патриотически настроенных фарисеев сбросить золотого римского орла с фронтона Иерусалимского Храма. Однако умирающий Ирод приказал схватить смельчаков и сжечь их живыми.