Как укротить злодея

Крайт не тот, кто будет молчать, потому что в последние годы знал маркиза лично. Ответь! — Выкрик, смешанный с полустоном, вырвался у взбешённого герцога. — Мне все равно, кто ты, только не ври.

Последние слова Элиот прошептал слишком тихо, чтобы быть верно истолкованными. Он горел и горела я, но нужно что-то было делать. Кое-как собрав себя воедино и удерживаясь от того, чтобы позорно не разрыдаться, я скинула руки герцога. Отступила на шаг назад, гордо вскинула голову и, не глядя на мужчину, произнесла:

— Лорд Риллан, вы хотели знать, кто я? Прошу пройти за мной. Только учтите, я сюда совершенно не рвалась.

Глава 40. Признание ведьмочки не всегда праздник для мага

Стремительным шагом я направилась в кабинет отца. Без обычного стеснения уселась за стол. Магия отца признала меня и тот самый заветный ящик открылся.

 Я старалась не смотреть на герцога, не сводящего с меня взгляда. Мы не приближались друг к другу, словно нарочно выдерживая расстояние. Но напряжение чувствовалось и его никуда не деть. Оно давило, мешало и в то же время подвигало на активные действия. Мы были вдвоём и рядом, но, казалось, между нами пролегла пропасть недоверия.

Без особых предисловий и прочувственной речи я достала фотографию,  на которую сама уже смотрела раз двадцать и повернула её снимком к герцогу.

— Лорд Риллан, знаете ли вы, кто здесь изображён?

Да, мой голос дрожал, но я постаралась вложить в него максимум достоинства. Сцепила пальцы в замок, не давая им беспокойно стучать по столешнице. А чтобы

Маг решительно протянул руку, взял фото и принялся рассматривать, да так пристально, словно искал на картинке не только схожесть лиц, но и сличал отпечатки пальцев мои и когда-то оставленные маркизом. Рассматривать Элиота было больно. Я понимала его сомнения и потом, сама ведь во многом виновата, нужно было давно всё рассказать, а не ждать слов посторонних.  И, тем не менее в душе бушевал ураган, по-прежнему навевающий желание обиженно поскандалить.

Герцог никак не мог оторваться от снимка, словно он был необычайной ценности. А чтобы  этот процесс казался не таким скучным, я достала ещё несколько фотографий и подвинула их к лорду. Он тут же отреагировал и протянул ладонь. Наши пальцы словно случайно встретились, но я тут же резко отдёрнула руку. Оставаться сосредоточенной и отстранённой удавалось с трудом. Маг оторвался от фоток и посмотрел на меня. Внимательно, пристально. Изучая и ловя каждое слов.

— Почему так долго молчала?

Я передёрнула плечами, совершенно не горя желанием оправдываться.

— Сама узнала на днях.

— Мари, разве я дал тебе повод усомниться в себе?- тихо произнёс Элиот, глядя на меня так, что достало до сердца и даже до пяточек. Он ведь прав, тысячу раз прав. И всё же…

— Нет. Просто я была не готова.