Как укротить злодея

— Мари, как это понимать? — без предисловия поинтересовался Риллан, даже не повернувшись в мою сторону.

Герцог смотрел на Рея, тот на ректора…Оба мага сверлили друг друга взглядами. И, сдается мне, было в этом что-то необычное.

— Принесите чашку и прочее для лорда Риллана,— приказала я появившейся служанке. Женщина тут же удалилась, оставив нас втроем. Сбежала, проще говоря.

В гостиной чувствовалось напряжение и вряд ли виной тому несогласованная тема уроков. Нутром чувствовала, что причина во мне. И даже не знаю, как на такое реагировать. Лишь бы работы не лишиться, а то кто знает, что взбредет в голову герцогу.

Интересно, после нашего поцелуя, желание выдать меня замуж не завяло?

Едва я произнесла фамилию опекуна, как он вздрогнул и посмотрел в мою сторону. Даже показалось, что маг чем-то недоволен, хотя маска, что нацепил на лицо Элиот, могла говорить и об обратном. А что если причина всего лишь в присутствии здесь ректора? Моего начальника, между прочим.

Оправдываться не имело смысла, да и зачем? Только сталкивать лбами двух друзей как-то низко и некрасиво. И пусть иногда мы с герцогом воюем, так не поубивали же друг друга.

— Все в порядке, герцог. Не волнуйтесь. Господин ректор предложил подвезти меня после работы.

— Даже так,— протянул лорд Риллан и четко очерченный рот мага искривился. В голосе мужчины сквозила не просто насмешка.

 Издёвка, которую Рей не мог пропустить.

— А что тебя в этом удивляет? — ухмыльнулся Мертон, приняв этот вызов.

Ректор не пожелал уступить, и глупо было бы, он все-таки дракон со всем скрытым набором: лапы, хвост и крылья. А еще на картинках рисуют страшные зубы, и видеть их прямо сейчас совсем нет желания.

— Ну как же,— Элиот не собирался сдаваться. Сейчас передо мной находился тот самый надменный лорд Риллан, с которым пришлось столкнуться в первый день нашего знакомства. И это мне не нравилось! Крутая перемена, а заодно скандал никак не входили в планы на вечер. Герцог сел в кресло, закинул ногу на ногу, хищно оскалился, продолжая при этом препарировать Рея.

 — Мари девушка незамужняя, а я её опекун. Так что все вопросы через меня. Неужели забыл? Память с годами подводить начала.

— Отчего же,— ректор решил не отставать и уселся напротив.

  — Дорогой друг, следуя твоим намерениям и логике, Мари рано или поздно, но выйдет замуж. Я как кандидат, решил познакомиться поближе.

— Кандидат? — Риллана перекосило, и он не стал скрывать свою злость и неудовольствие.— Ты?

 Я почти уверена, при других обстоятельствах герцог сразу выкинул бы неугодного собеседника из окна, а то и вовсе стер в порошок. Но тут немного иная ситуация. Напротив сидел друг, он же ректор, и при всём этом дракон. А значит, стоит сдержаться.

— Что, не устраиваю? — съехидничал Мертон.