Король арены

Всё это непотребство собрано в переплёт пятью бронзовыми кольцами, в палец толщиной, и снабжено двумя замками. Стоило мне их отщёлкнуть, и книга тут же ощутимо прибавила в толщине.

Если что, то читать текст лучше всего, раскрыв книгу на самом столе и сгорбившись над ней.

Минут пятнадцать я привыкал к причудливой вязи старинных букв, просто познавая местную азбуку заново. Потом пришла пора слов. Они тоже были прилично исковерканы и чтобы понять суть предложения, приходилось буквально продираться, порой больше ориентируясь на смысл, чем на звучание слова. К концу второй страницы я понял, что меня напрягает. Книга выглядит, как новодел. Она больше похожа на подделку под старину, чем на реальный антиквариат.

Возможно, в этом мире мошенники до таких изысков, как подделка старинных полотен, рукописей и монет ещё не доросли, но сам факт появления такой подделки якобы магического учебника очень неоднозначен.

Если верить местной Библии, то магия в этом мире появилась благодаря богине Релти. Но изучаемая мной книга, одним своим видом и существованием, заставляет усомниться в подобных утверждениях священников. Судя по её виду, буквам и словам, ей должно быть лет двести — триста. Другими словами — она старше, чем дата прихода богини, а значит, старше официального появления магии.

Русскому человеку не привыкать к фальсификатам. Что у нас только не продают на рынках! Поневоле научишься определять синтетику и натуральные материалы. Небольшой обрывок кожи я выколупал карандашом из прорубленных дыр в страницах, куда были вставлены кольца. Посмеиваясь над своей паранойей, я поднёс его к тлеющим углям в камине, и обрывок полыхнул, опалив мне пальцы!

Кожа бы просто обуглилась.

Если бы я не дул на обожжённые пальцы, то сейчас вовсю бы чесал затылок!

Итак, кто-то, владеющий более высокими технологиями, попытался довольно давно изготовить фальшивку, выдавая её творчество древних. В связи с этим вопрос: — А нафига?

Более-менее правдоподобная теория, рождённая методом дедукции, у меня появилась минут через десять.

Некоему высшему существу нужно было донести какие-то знания до определённой личности, но так, чтобы получатель об их происхождении лишний раз не заикался.

Я не удивлюсь, если наш ректор где-то хапнул эту книгу, но толком не разобравшись с непонятным текстом, попросту пометил её, как относящуюся к Элементалям. Ему бы задуматься, как это и было донесено тому получателю, ради которого эту книгу написали — а что же нам инквизиция скажет по поводу столь занимательной литературы? Не подвергает ли книга сомнению божественное происхождение магии?

Но, нет. Судя по слипшимся страницам, начавшимся примерно с одной трети книги, дальше её давно никто не открывал.

Всё понятно. Наш ректор — букинист-любитель.