Купец2

Но в целом город оставлял сказочное впечатление. Посетившие Мараба впервые были восхищены его непривычной красотой. Но, несмотря на восторги моряков, на берег сошли лишь я, Торин и десяток опытных абордажников. Высадить в городе вооруженную толпу датленцев наместник явно не разрешит. Для начала нужно зарегистрироваться как рыцарю Риттена, подтвердить бумаги, полученные от Анхеля, а потом ждать караван Рэнди и решать, как добраться до своих будущих владений. Наместник принял меня на следующий день после того как эскдра бросила якорь в уютной гавани Мараба.

— Ну что же лод Алекс, рады видеть вас.

Дом Нитов предупреждал нас о новом колонисте и честно сказать рады, что вы пришли с такой внушительной армией.

— Есть какие-то опасения?

— Да, на юге стало неспокойно. Позвольте, я коротенько введу вас в курс дела. Риттен в Мараба вот уже более ста лет, когда первые поселенцы пришли сюда, здесь были покинутые всеми развалины, теперь же это самый богатый торговый город юга. Половина всего продаваемого на севере шелка, пряностей, сухофруктов и слоновой кости проходит через руки местных купцов. Они же снабжают южные королевства железом, шерстяными и льняными тканями и другими товарами.

Но если раньше местные были заняты сварами между собой и благосклонно относились к нашим факториям, то теперь появились крупные игроки, и они жаждут получить контроль над казной Мараба. На границе с пустошью растет королевство Тха-Рэ, как мне кажется вы столкнулись с их командой на кубке королей?

— Это монстры в хитиновых панцирях?

— Именно. Еще недавно Судаху или Фирузу хватало полутысячи тяжелой конницы, чтобы разогнать плохо вооруженные толпы, но сейчас… Тха-Рэ может выставить до двадцати тысяч воинов в хитиновых панцирях, мало уступающих стальной броне, а здесь в жарком и влажном климате даже превосходящей ее.

Кстати я заметил, что и вы обзавелись такой броней, трофей?

— Нет, подарок родственников жены. Она из племени кочевников.

— Понятно, советую вам не носить хитин в городе, вас могут принять за Тха-Рэ, их здесь не очень жалуют. Но продолжим. Тха-Рэ угрожает с востока, на западе вы, наверное, прошли мимо Сибы — юго-западного объединения племен. Там нарождается новое королевство, авантюристы запада, племена джунглей и беглые беки Фируза выбрали себе лидера.

Сейчас армия этого псевдо государства насчитывает более десяти тысяч мечей, но завершив покорение всех независимых лидеров Сибы, в руках нового короля окажется более тридцати тысяч воинов. Так что Мараба находится между молотом и наковальней. Риттен держит здесь десятый пехотный легион, под командованием лода Гвена. Три тысячи солдат квартируют в Марабе, мы прикрываем порт, и устье реки Темб, по которой караваны судов поднимаются во внутреннее море.