Лейтенант третьего флота

— По твоему, я ему нравлюсь? — Ника скептически взглянула на парня.

— Ну, это очевидно всем, кроме тебя. — На бегу пожала плечами Анита. — Ни одна из девушек не удостаивается столь пристального внимания. О тебе он тарахтит весь день! Даже гипнокапсула в поезде вызывает ассоциации с тобой! Какие ещё нужны доказательства?

С каждым словом Аниты Хисп все больше хмурился и ускорял темп.

— Эй, Хисп! Ты куда? — Выкрикнула Ника вдогонку. — Это правда?

— Выдумывает! — Отмахнулся Хисп, но скорости прибавил ещё больше.

— Хватит! — Охладил девушек Аури. — А то убежит.

— От меня не убежит! — Тихо буркнула Ника, окинул парня задумчивым взглядом, но к Хиспу приставать перестала.

Бег не располагал к длинным разговорам, приходилось экономить силы и разговор затих. Наконец группа достигла полосы препятствий. Впереди показалась площадка с эстакадами, ямами, лестницами, стенами и другими радостями мазохистов.

— Круто! — Восхищенно выдохнул Хисп.

— Рад, что тебе понравилось. Значит ты первый! — Скомандовал Аури. — А я пойду замыкающим.

Полосу препятствий прошли. Не очень легко, но и не надрываясь. Все-таки все готовились к экзамену и давно истязали себя на тренировках. Труднее всего пришлось Дену, которого беспокоил недавний вывих плеча и Эшли, которая была недостаточно подготовленной. Но справились все и вышли, наконец, на финишную прямую, где их уже ждал инструктор.

Древний старик в форме космического десанта смотрелся нелепо. Форма сидела на нем мешковато, он сильно сутулился, огромный нос нависал некрасивым клювом, а взгляд был очень злым.

— Добро пожаловать в коридоры ужасов! — Каркающим голосом прохрипел неприятный старичок.

Его губы улыбнулись, но глаза остались такими же злыми как и минуту назад. Он махнул рукой в сторону приземистого здания.

— Входите с интервалом в минуту. Система сама выделит Вам индивидуальный коридор. В каждом коридоре обитает уникальная форма жизни, не очень дружественная к человеку. — Старик внимательно обвел всех взглядом и добавил. — Не бойтесь! Мои тварюшки не смертельны. По крайней мере, если они и убили какого-нибудь идиота, то не тут. Их задача замедлить или даже парализовать Вас. А Ваша задача пройти коридор не более, чем за пятнадцать минут. Экипировка: универсальный фонарь, нож, шест, фляга со спиртом, фляга с водой, зажигалка. — Он ткнул улыбающегося Хиспа пальцем в грудь. — Ты первый! Люблю смотреть на мучения идиотов!

Старик нажал на кнопку и дверь в карантинную камеру открылась. Хисп вошёл в первым. Один за одним через шлюзовую камеру прошли остальные, а старичок прильнул к монитору, на который выводились изображения из каждого коридора.

— Ну давай, порадуй Роя. — Пробормотал старик, увеличивая изображение из коридора Хиспа.