Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!

Ведь именно ты поможешь нам определить, был ли он под внушением или действовал самостоятельно. Сегодня именно Даториан – цель культа Кровавой Луны. Они хотят организовать смену власти, освободив его и усадив на трон. Не понимаю только, как они собираются подчинить источник во дворце.

– Сделать кровавым? – предположила я.

Мужчины переглянулись.

– А ведь точно! Если они знают способ, скорее всего, это и есть их главная цель!

– Один раз уже пытались. – На лицо Верда точно тучи набежали. – С помощью жертвоприношений и моей жены. Только все вышло иначе.

Райд хлопнул друга по спине, молчаливо поддерживая, а мне стало не до того, чтобы слушать чужие разговоры. Потянулась вереница воинов отряда. Каждый снимал шлем и преклонял колени, а я, отчего-то смущаясь, возлагала им на виски ладони и смотрела, не пустила ли корни темная тварь.

Проверить пришлось не только тех, кто прибыл изначально, но и еще три раза по столько же – формировалась боевая группа для рейда на дворец. К счастью, все быстро закончилась, ни один из воинов не подвергался влиянию и не был магом крови. Это обнадеживало.

– План такой: я тенями прорываюсь во дворец, используя мощь своего источника, разблокирую порталы и даю сигнал. Вы подходите здесь, здесь и здесь, – инструктировал принц Норанг командиров подразделений, указывая на порталы, помеченные звездочками на плане дворца, что развернули на низеньком столике в гостиной.

– Я… – Райд скептично глянул на меня и поправился: – Мы идем с тобой. Поддержка может оказаться не лишней.

Верд не стал спорить. Испытав несколько непередаваемо долгих и вызывающих дурноту мгновений, мы возникли в каком-то помещении, никак не вязавшемся у меня с дворцом. Слишком уж темное и пыльное. Подсобка, иначе это место и не назовешь.

– Кхм… Командир, ты уверен, что мы там, где нужно? Похоже на чулан моей прапра. – Кажется, и Райд сомневался.

– Уж поверь, – откликнулся принц и, поднапрягшись, выдавил дверь наружу. Аккуратно, чтобы не стукнула, прислонил к стеночке. Вышел из чулана и, осмотревшись, резюмировал: – Северные покои. Здесь частенько останавливалась моя мать. Похоже, с тех пор никто в них не жил.

В подтверждение сказанного его палец, затянутый в укрепленную хитином перчатку, провел по поверхности резного бюро, подняв облачко пыли. Место, где мы оказались, точно застыло вне времени, все здесь было запущенно. Отчего-то на ум пришло сравнение с резным листом, обнаруженным среди страниц старой книги. Красивый, но безжизненный, а тронь неосторожно, так и вовсе рассыплется.

– А почему гардеробная? – не выдержав, поинтересовалась я, оглянувшись.

На поверку чулан оказался именно ею, а тесным помещение казалось из-за хлама.

– Я от Даториана тут прятался, когда был маленький.