Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!

Стоило оказаться в мужских объятиях, как на меня вместе с тысячей знакомых уже иголочек снизошел блаженный покой. Не поняла, когда обхватила Райда руками, прижавшись щекой к обнаженной, покрытой светлыми волосками груди. Теплая ладонь гладила по спине, порождая внутри сотни приятных искорок. Губы ласково, точно ребенку, шептали что-то в макушку. С удовлетворением отметила, что его сердце снова бьется мощно, пусть и немного чаще, чем надо. Мое все равно колотилось вдвое сильнее.

Разом дико захотелось спать.

– Вдруг это опасно? – пробормотала вяло, намекая на странный теплообмен между нами, но даже не стремясь отодвинуться.

– Догадываюсь. Не сопротивляйся, поспи. Я же вижу, ты чуть жива.

– А как же культисты?

– Их тут нет, но мы все равно пока не сможем никуда уйти в таком состоянии. Если, конечно, ты не согласна пойти одна?

– Предлагаю воспользоваться моментом.

Предложение оказалось сверхзаманчивым. К тому же я осознала: пока мы так близко, лорд Эллэ быстрее восстанавливается, а раз мне от этого нет никакого вреда, то глупо не совместить приятное с полезным.

Боком сидеть было неудобно, и я, плюнув на приличия и стеснение, села верхом на оборотника, повозилась, устраивая голову поудобнее, и отключилась, едва стоило закрыть глаза.

Разбудил новый гул. На этот раз – вдвое сильнее прежнего.

– А это уже совсем нехорошо! – глянул куда-то вдаль помрачневший разом Райд, с виду свежий и выспавшийся.

Далеко внизу зеленое море пришло в движение. Кто-то гигантский даже для жителя Чащи продирался сквозь стену деревьев. Судя по расстоянию, что преодолело существо прямо на наших глазах, двигалось оно молниеносно. Странно одно: как при этом умудрялось не проделывать просеку? Чудище повернуло, заложив спираль. Виток-другой… Внезапно все прекратилось, точно не бывало. Я до рези в глазах всматривалась в то место, где еще миг назад деревья кренились, образовывая подобие воронки, но ничто больше не напоминало о случившемся.

– Кто… – оборвала себя, уставившись на Райда.

Мозаика из вбитых в голову знаний, воспоминаний и обрывков разговоров сложилась. Не «кто», а «что»!

– Это… – сглотнула, не в силах договорить. – Это же блуждающий источник?

Райд как-то обреченно кивнул, его пальцы на моих боках сжались крепче.

Задумалась, вспоминая, что знаю об этом. Блуждающий источник на деле – гигантское скопление энергии жизни, сконцентрировавшейся под землей и вырвавшейся на поверхность, – отсюда и жуткий гул. Выброс обычно бывает троекратный: второй – часов через восемь – двенадцать после первого, а третий – примерно через шесть часов после второго, но нам, похоже, снова не повезло.