Обретение магии. Обретение любви

Нет, не так, сейчас их значительно меньше, всего десять человек, и Тиана волнуется вместе со всеми.

Почти сразу же подошёл куратор, оглядел их поредевшие ряды, поздоровался сразу со всеми и заговорил:

– Итак, сегодня нам предстоит ещё раз проверить ваш магический уровень. Как правило, после снятия блокировки он меняется. В ту или иную сторону. И будет меняться впредь. Потому и нужны столь частые проверки. Антимагические браслеты снимете сразу за дверью и отдадите мэтру Сиргерду, он ожидает на входе. Бояться не стоит, но и геройствовать тоже. Это испытание предварительное и ничего не решает.

Первая идёт, – он заглянул в список, который держал в руке, – Талья Нэттингес. Контрольный уровень шестьдесят первый. Определились с напарником?

Талья Нэттингес – хрупкая, как фарфоровая статуэтка, блондинка с огромными серыми глазами и самым низким в их группе уровнем дара отчаянно шагнула к двери. Вместе с ней подошёл здоровяк Дерек Шандер. При прохождении вступительного испытания у него был шестьдесят девятый уровень. Тиану посетила странная мысль: а можно ли взять напарника на руки и так идти? Казалось, что миниатюрная Талья поместится у Дерека на одной ладони.

Лорд маг Колтрин отметил что-то в своём списке, и первая пара ушла. С ужасающим лязгом за ними захлопнулась дверь. Или это так показалось?

– Приготовиться Тернеру маг Рэцки! – объявил куратор.

– Я выбираю Тиану Тори! – объявил Тернер, как будто его кто-то спрашивал об этом.

Вообще-то, Тиана хотела пойти одна. Не нужны ей напарники, кроме… Но чтобы не развязывать пустой спор, придётся выбрать временного напарника.

– Я пойду с Найдом Парли, – послышался хладнокровный ответ.

– Маг Рэцки, вы готовы идти, или отказываетесь от испытания? – лорд маг Колтрин вроде бы и спросил спокойно, но отчего же тогда так похолодало?

– Я иду, – дёрнулся одногруппник и, дождавшись разрешающего сигнала, шагнул в неизвестность.

– Тиана, ты не пожалеешь! Я буду очень стараться! – принялся убеждать Найд.

– Я знаю, потому тебя и выбрала.

Скорее бы уж всё закончилось. Сразу после испытания она побежит в медблок лаборатории, и уж тогда никто не посмеет выгнать. Тиана не уйдёт, пока не увидит Кернона.

И вот наконец-то они остались вдвоём.

Вернее, если считать куратора, втроём. Можно спросить.

– Лорд маг Колтрин, можно задать вопрос?

– Кернон Риддок, как он? Вы, как куратор, должны знать.

В это время загорелся приглашающий сигнал, и устрашающий зев стенда открылся, приглашая следующих жертв.

– Парли, Тори, заходим! – излишне поспешно проговорил куратор. Не успел рассказать больше или не захотел?

Найд взял Тиану за руку и смело ступил во тьму. Именно тьму. Светильники, которые освещали путь в прошлый раз, не горели.