Орден Огненного Дракона

 – Не надо!

– Другого выхода нет, – спокойно произнес Тимофей. – Я ведь все знаю… Я для него – якорь, крючок, которым он зацепился за наш мир. Он может воплотиться полностью, только пока я жив… Для этого я и был зачат. А если меня не станет, он потерпит поражение.

– Это ловушка, – недоверчиво прищурился Огненный Дракон. – Ты блефуешь, скверный мальчишка… Думаешь, я настолько глуп, чтобы тебе поверить? Да у тебя духа не хватит совершить подобное…

– Ну-ну, – кивнул Тимофей и надавил на рукоять меча.

Острие клинка вошло гораздо легче, чем он ожидал. Серебро с шипением разрезало плоть, и Тимофей громко застонал от боли. Все вокруг ахнули. Ангелина закрыла лицо руками.

– Клянусь жизнью, – потрясенно выдохнул Огненный Дракон. – Ты окончательно спятил, идиот?!

– Вовсе нет, – простонал Тимофей. – Я отлично отдаю себе отчет в своих действиях… – Он надавил сильнее и рухнул на колени. – Черт, как же больно!

В тот же миг Огненный Дракон запрокинул голову на длинной шее и издал такой рев, что земля содрогнулась. Золотистое сияние, исходящее от его чешуйчатого тела, едва заметно потускнело.

– Нет! – взвыл Огненный Дракон. – Остановите мальчишку, пока не поздно!

Несколько нетопырей дернулось к Тимофею, но тот снова надавил на рукоять меча. Алое пятно расползалось на его груди, кровь густым потоком потекла на живот, на штаны.

А Огненный Дракон дико выл и бесновался, окутанный мерцающим золотистым туманом. Боль, которую чувствовал Тимофей Зверев, ощущал и он, только гораздо сильнее.

– Ты в моей власти, мальчишка! – прорычал он, корчась в судорогах. – Ты – мой! И всегда был моим!

– Но скоро это закончится, – прошептал Тимофей слабеющим голосом.

– Зачем ты делаешь это с собой? С нами! Я не понимаю…

– С чего тебе понимать? Ты – монстр. Зло во плоти… А я не похож на тебя. Есть люди, которые мне дороги… Которым я должен помочь… И я сделаю это любой ценой.

– Даже ценой собственной жизни?!

– Даже так… Не так уж и велика плата, если это спасет сотни других…

– Дурак! – прорычал монстр, извиваясь, и захлопал крыльями, отчего на площади поднялся ураган.

В этот момент Тимофей обхватил рукоять меча двумя руками. Острие еще глубже вошло в его плоть под ребрами, коснулось сердца. Зверев еще чувствовал боль, но уже какую-то далекую, тупую, будто все происходило не с ним. Тимофея вдруг охватило странное чувство легкости, абсолютной свободы и успокоения.

И наступила темнота…

Кусок черного холста

Огненный Дракон дико зарычал, и его вопль услышали даже в самых отдаленных уголках Клыково. Нечисть испуганно завыла, когда ослепительное сияние чудовища начало быстро меркнуть. Исполинский монстр прямо на глазах усыхал и съеживался. Еще миг – и к нему бросились члены Королевского Зодиака.