Орден Огненного Дракона

Вместе с внешностью менялись и его голос, осанка, одежда. Он так умело копировал людей… Димка вдруг подумал про Ангелину, маму Тимофея, к которой это чудовище когда-то явилось в облике Егора Зверева. Тут никто бы не заметил подмены. Вот так Змей и приходил к сотням человеческих женщин.

– Убирайся отсюда, – глухо сказал Димка. – Тебе здесь не рады.

– О нет, Дмитрий, – невозмутимо ответила ему Наталья Васильевна Степанова, источая золотистое свечение. – Очень скоро я вернусь во плоти и планирую задержаться в этом мире надолго. Ведь у меня здесь столько незавершенных дел… Так что советую вам изменить свое отношение ко мне. Но пока мне нужен лишь Тимофей. Где он сейчас?

– С Королевским Зодиаком, – ответила Женя дрожащим голосом. – Решает, как избавиться от тебя раз и навсегда!

– Как грубо, внученька… – улыбнулся ей Огненный Дракон.

– Ты мне не бабушка, урод! – крикнула Степанова. – И никогда с ней не сравнишься! Мою бабушку убили, чтобы ты мог освободиться из своего заточения!

– И, как видишь, ее смерть не была напрасной, – расхохотался Огненный Дракон. – Ей самой следовало трижды подумать, прежде чем накладывать заклятие на мой гроб. Самоуверенные глупцы! Но раз уж я здесь, то слушайте меня внимательно, детки! Пока сюда не явился ваш обожаемый Королевский Зодиак, я предлагаю вам заключить со мной соглашение.

– Что еще за соглашение? – нервно прошептала Луиза Соловьева.

– Соглашение, которое поможет вам выжить в грядущей битве, детишки. – Огненный Дракон снова изменил внешность, на этот раз обернувшись красивой молодой женщиной с длинными золотистыми волосами.

Это была Ирма Морозова – прежний Стрелец, она погибла самой первой из всех членов старого Королевского Зодиака. Ирму узнали только Димка, Карина, Женя и Луиза, и то лишь потому, что видели когда-то ее старые фотографии в светских хрониках.

– К чему вам погибать такими молодыми? Зачем отдавать свои жизни в угоду Королевскому Зодиаку? Я предлагаю вам присягнуть мне на верность и стать частью моей великой армии, – сказал Огненный Дракон губами Ирмы Морозовой. – Предупреждаю, от этой клятвы нельзя отказаться, разве что ценой собственной жизни, но оно того стоит. Ведь вас ждет немыслимая сила и сверхъестественное могущество, почет и уважение в новом мире, который я создам на руинах этого…

– Именно это ты пообещал остальным? – с презрением спросил Димка. – Ирме Морозовой, Татьяне Белобровой, Евгении Белявской, всем другим… Тем, кто исполнял твою волю, а затем погиб. Потому что ты предал их доверие!

– О каком предательстве речь? Просто они исполнили свою миссию, свое предназначение. Польза, которую они могли мне принести, была полностью исчерпана, – усмехнулся Огненный Дракон.