Отчаянный шаг

Пока будет продолжаться отчуждение и холодность между нею и мужчиной, которого она уговорила жениться на себе, мало шансов, что обстановка в этом доме будет такой, какой ее хотел бы видеть Сол.

Желая загладить свои вчерашние промашки, Пенни приготовила бифштексы и уже снимала их с плиты, когда услышала шум подъезжающей к дому машины.

— Как вкусно пахнет!

Так обычно приветствует жену муж, возвращающийся с работы домой, но за этим приветствием не последовало поцелуя, когда Сол прошел мимо Пенни в столовую.

— Надеюсь, что мясо сочное. — Пенни с тревогой посмотрела на свое произведение. Сол сел. Она обратила внимание на то, что каждый из них играет стереотипную роль. По крайней мере, утешала она себя, все складывается лучше, чем она предполагала после ужасной утренней сцены перед его уходом на работу. — Что-то не так? — неуверенно спросила она, видя, как он неподвижно сидит, так и не взяв со стола приборы. О Боже! Какую еще жуткую ошибку она совершила? Может быть, он не любит лук? Они поженились после такого короткого периода знакомства, Пенни совсем не знает его вкусов. По иронии судьбы, ей было бы удобнее, если бы он взял ее в свой дом экономкой, а не женой. Тогда он, конечно, обязан был бы снабдить ее списком того, что любит и чего не любит.

— Нет. — Этот короткий ответ лишь отчасти успокоил ее, так как он смотрел на нее со сдержанной неприязнью, по крайней мере, ей так казалось. — Просто я жду, когда ты тоже сядешь за стол.

— О! — Пенни смущенно смотрела на него. — Я не собиралась. Я имею в виду... — Она остановилась на полуслове. Она имела в виду, что еще слишком волнуется после того, что она прочитала в дневнике Таппи, и сейчас у нее совсем нет аппетита. Но она не могла объяснить, почему не может присоединиться к нему за столом. Ей пришлось ограничиться полуправдой: — Я уже поела.

— Ты действительно поела? — И снова его слова были категоричны. — Скажи мне, Пенни, твоя идея ограничиться в нашем браке лишь платоническими отношениями со мной включает также и пункт, согласно которому ты будешь питаться отдельно от меня?

— Конечно, нет! — Она невольно с вызовом встретила его язвительный взгляд. — Просто я не привыкла плотно есть, и все.

— Правда, все? Пенни, ты проголодалась, потому что так много работала или же развлекалась, и тебе пришлось, не дожидаясь меня, поужинать?

Солу и не нужен был ответ, и Пенни злило его явное намерение вывести ее из себя. Казалось, какой-то бес заставляет его постоянно ее дразнить. Возможно, подумала Пенни с горечью, это все оттого, что она не та женщина, какой он бы хотел, чтобы она была... только жалкая копия ее красавицы сестры, которую он любил.

— Что касается меня, то я не люблю, есть в одиночестве, а потому, если тебе не трудно, составь, пожалуйста, мне компанию.