Перегрузка

— Но не станете же вы, точнее, клуб «Секвойя», выступать против всех наших проектов независимо от того, где мы хотим их осуществлять?

Лаура не ответила, но губы ее сжались.

— Есть и еще один фактор, который я не упомянул, — наконец сказал Ним. — Погода. Климатические изменения происходят во всем мире, ухудшая перспективы энергетики, особенно электроэнергетики. Метеорологи говорят, что мы находимся в двадцатилетии холодов и засух в разных регионах. Мы уже испытали и то, и другое в середине семидесятых годов.

За их столиком воцарилась тишина, прерываемая звуками ресторана и гулом голосов за другими столами.

Лаура Бо Кармайкл наконец прервала ее:

— Я хотела бы еще кое-что выяснить. Зачем вам понадобился этот разговор?

— Чтобы вы и клуб «Секвойя» за множеством мелких проблем увидели одну большую проблему. Чтобы вы и «Секвойя» смягчили вашу позицию.

— А вам не пришло в голову, что вы и я думаем о двух разных больших проблемах?

— Так не должно быть. Мы живем в одном и том же мире. Но позвольте вернуться к тому, с чего я начал. Если нам, то есть «Голден стейт пауэр энд лайт», во всем мешают, то результат через десять лет, а то и раньше, может быть только катастрофическим.

Ежедневные нарушения подачи электроэнергии, причем затяжные, станут нормой. А это означает остановку многих предприятий и массовую безработицу, возможно, до пятидесяти процентов. Города погрузятся в хаос.

Насколько наша жизнь зависит от электричества, все поймут, когда надолго лишатся электроэнергии. Выход из строя ирригационных систем нанесет удар по сельскому хозяйству. С уменьшением урожаев до небес подскочат цены. Поймите же, людям не на что будет покупать продукты, начнется голод почище, чем в Гражданскую войну.

Депрессия тридцатых годов покажется обычным пикником. Все это не плод воображения, Лаура, никоим образом, только жесткие факты. Неужели вас и ваших единомышленников они не волнуют? — Ним с жадностью глотнул новую дозу «Кровавой Мэри».

— Ладно, — дружеские нотки исчезли из голоса Лауры. — Я долго слушала. Теперь моя очередь говорить, а ваша — внимательно слушать. — Она оттолкнула тарелку с наполовину съеденным салатом. — Вы, Ним, и вам подобные видите ближайшую перспективу. Экологисты же, в том числе и клуб «Секвойя», смотрят в далекое будущее.

И любыми средствами мы намерены остановить трехсотлетнее разграбление этой земли.

— В некотором роде вам это уже удалось, — заметил он.

— Чепуха! Мы едва лишь начали. Но даже то малое, чего мы достигли, будет перечеркнуто, если мы позволим обмануть себя прагматикам вроде вас.

— Единственное, к чему я призываю, так это к умеренности.

— То, что вы называете умеренностью, я считаю шагом назад. Такой шаг — предательство по отношению ко всему живому на Земле.