Нежный цветок кактуса

Скорбно вздыхая и косясь на нехорошую меня, лорд Джеймс изволил вымыть руки и моську. Далее мы поужинали и легли спать. Ключ я оставила в двери, повернув его на половину оборота. Теперь к нам никто снаружи не зайдет. Читала в какой-то книжке… или в фильме видела? Не помню.

Утром поднялись ещё до света, торопливо позавтракали горячей молочной кашей, хорошо упаренной в печи, с маслом, съели по ломтю хлеба со своим медом, выпили травяного отвара. Чай здесь уже был, но в такую цену, что глаза сами вылезали наружу посмотреть - правда, что ли, такая цена? К сожалению, зарослей кипрейника, то есть иван-чая, пока мне не встречалось. В детстве моем баба Липа водила меня собирать листья кипрея, собирать листочки дикой смородины, выкапывать корни шиповника и собирать его ягоды. Все это она сушила, и мы весь сезон пили такой отвар. Пенсия у бабули была невелика, да и моя тоже не поражала воображение своей величиной. Вот и выручали нас свои заготовки да весело хрюкающие поросята в загоне, кудахтающие куры и противная коза Манька. Единственное, чего я боялась истерически, так это гусей, и бабушка в конце концов избавилась от них. Ладно, чего уж теперь… все равно той жизни уже не будет и козы Маньки тоже.

В конюшне мужички-фермеры тоже просыпались и собирались в дорогу, они и помогли запрячь нашу лошадку. Мы распрощались, уважительно раскланявшись друг с другом. Джейми вскарабкался на телегу за мою спину, улёгся на свежую солому, покрытую рядном, укрылся теплым одеялом и сладко засопел. Ранний подъем - точно не его любимая привычка. Я сама устроилась поудобнее, натянула кожаные перчатки с мехом, подобрала вожжи, дернула ими, и лошадка неторопливо потрусила на выезд из Лавджоя в сторону Станборо. Увижу ли когда ещё эти края и этих людей? Не знаю. Но хотелось бы однажды вернуться и вернуть родной дом для Джейми. Получиться ли? Тоже не знаю, но буду стараться. А пока - вперёд, к новому этапу нашей жизни!

В Станборо приехали уже во второй половине дня. Сразу проехали к конторе нашего поверенного. Рассказала все о прибытии семейства Саймс. Мистер Мак-Миллан решительно сказал, что отказался от ведения дел Дугласа Саймса. Оказывается, дядюшка уже обращался к нему, когда проезжал Станборо, но поверенный отказался, сославшись на свою загруженность. На самом деле ему просто был неприятен этот человек. И последние события только убедили его в правильности принятого решения. Я рассказала и о угрозах в отношении Скотиш-Мэнор. Мистер Мак-Миллан заверил, что будет отслеживать все действия Саймса в этом направлении и управу на него он найдет в случае чего. Забрала ещё у поверенного все приготовленные для нас документы. Уверила его в том, что обязательно сообщу ему о том, где мы устроились с братом, и оставлю адрес для переписки.