Нежный цветок кактуса

Пока я осматривалась, ничего не анализируя, в комнату торопливо вошла Марта:

- Звали, леди Дженни? Я пока проводила лекаря… надо ещё и накормить его было, да и плату отдать. Ни на пенс меньше не взял. Ведь знает наше положение, а все равно свое урвал! Пришлось и господина Генри дожидаться, деньги у него. А вы, небось, кушать хотите? Сейчас я бульончик принесу! Курицу-то на ужин мастеру Джейми да господину Генри подадут, а вам пока только бульон можно. Шутка ли - неделю без еды и почти без воды провести! Иногда только зубы разжимали да ложкой вливали отвары да лекарские настойки.

Я перебила Марту:

- Прости, Марта, есть я, конечно, хочу, но вначале все-таки надо посетить отхожее место! Но, боюсь, сама я не смогу дойти. Помоги мне!

Охнув, Марта заторопилась помочь мне встать с кровати, причитая:

- Вот я старая, совсем забыла, что первым делом вам захочется! Ведь неделю ни капельки не выронили!

Откуда-то быстро достала то ли тапочки, то ли чуни, надела на мои босые ноги, и мы зашаркали по полу в сторону ширмы. Точно, горшок там! Но я ошибалась. За ширмой скрывались две двери, в одну мы и зашли. Вау! Почти цивилизация! Малость помятая металлическая ванна, но коротковата, скорее, сидячая, чем полноценная. В угу видны трубы с кранами. Рядом фаянсовая раковина с полочкой над ней. А за невысокой перегородкой притаился он, белый друг, унитаз! Но сливного бачка не было, как же им пользоваться? Но Марта, как раз вовремя, взяла в руку небольшую железную палочку и постучала по трубе, предварительно открыв кран. Вначале ничего не происходило, затем раздалось шипение в трубе и оттуда струйкой потекла вода.

Марту я выпроводила, велев затопить камин - холодно мне!"

"Сделав все делишки, я, едва передвигая ноги, подвинулась к раковине, открыла там кран и умылась. Закрутила кран и вновь постучала по трубе. Вода перестала течь. Где-то я читала о таких первых прообразах современных удобств. Где-то внизу, в кухне или подвале, кто-то в ответ на нужный стук ручным насосом начинал подавать воду наверх. А горячая вода подавалась из встроенного в печь котла. Ну, хоть так. Осталось разобрать колтуны на голове и буду почти человеком. Сил оставалось только на то, чтобы распахнуть дверь и пропищать, зовя Марту. Она появилась сразу же. Я тяжело обвисла на плече пожилой женщины, хорошо хоть веса я бараньего. Ноги едва тащились, но я упрямо тянула Марту к окну. Та, вздохнув, подвела меня к нему. И я застыла, даже зажмурилась, потрясла головой, потом вновь открыла глаза. За окном была зима… а не конец мая!! Этаж, похоже, второй. Насколько охватывали окружающий пейзаж мои подбитые глаза - вокруг были заснеженные поля, на горизонте виднелись крыши какого-то поселения, дымки из печных труб в быстро синеющим воздухе.