Нежный цветок кактуса

"

"Он ещё что-то говорил, но я, закрыв глаза, отчётливо видела одноэтажный дом, оштукатуренный и побеленный, крытый красной черепицей, красные же ставни, в обрамление белых рам, крыльцо на столбиках, увитое плетущимися розами. Из печной трубы на крыше вьется дымок... В общем, стиль а-ля пейзан. Но я и не хотела ни брутальную крепость, ни модерновой поместье. Меня вполне устраивал и одноэтажный дом. Интересно, везде, где мы проезжали, ещё была просто грязь, сухая прошлогодняя трава, а в тенистых местах и сугробы грязного, осевшего уже снега. А здесь сухо, никакой грязи, из-за угла фундамента виднелся клочок ярко-зелёной, свежей травы. Видимо, эту часть плато закрывают от холодных ветров горы и лес. Но свежая трава? Я тронула Игреньку и мы поехали вдоль фундамента. А ферма большая была, однако.

А за бывшим домом меня ожидал сюрприз! В метрах тридцати от фундамента весело скакал по каменным уступам очень чистый, прозрачный большой ручей. Ну, или небольшая речка. Далее он просто по уступам падал водопадами в озеро. Вот и проблема с водоснабжением решена будет! Я решила пройти вдоль этой речушки вверх по течению. Иногда такие ручейки показывают много интересного. Но пройдя метров триста вверх я аж отшатнулась от изумления. Прямо перед моим носом из маленького ручейка вверх, метра на два, рванул мощный фонтан. Это что ещё за ""долина гейзеров""? В лицо сразу повеяло влажной теплотой, как в бане.

Я позвала Чарльза, пусть мне расскажет про это чудо природы. Пока он шел, я осторожно потрогала воду в фонтане, с краешка. Так, навскидку, градусов сорок пять-пятьдесят. Яйца не сваришь, но для бытовых нужд в доме вполне подойдёт. Поднесла к носу ладошку с водой, понюхала. Нет, сероводородом не пахнет. Чуть лизнула языком - примесей не ощущаю, ни железистого, ни медного вкуса, обычная вода, только горячая. Подошедший Чарли уставился на этот фонтан тоже в полном обалдении. Как раз и фонтан закончился. Осталась только вода в небольшом родничке. Проверила температуру и там. Менее горячая, максимум сорок градусов.

- Чарли, ты раньше не видел гейзера? Давно он тут?

- Н..не знаю... это что было? Я здесь и бывал всего несколько раз, может три, может четыре, самое большее. Что тут делать? Пустые земли!

- Зря так думаешь. Такое место красивое и фундамент уже есть. Я хотела бы здесь иметь дом. Вот найду все нужное и развернемся. Пахать и сеять я все равно не хочу, так что все равно на пустые земли. У нас есть ещё пара часов? Есть? Хорошо, ещё посмотрим, что тут может быть. Глина нам нужна.

Но первым я нашла вовсе не глину, а каменный уголь. Такой сорт угля залегает на глубине от пятисот метров до трёх километров и добывается шахтным методом. И мне бы век до него не добраться, если бы в том разломе, где я его обнаружила, не произошел когда-то обвал.