После тебя только пепел

Единственный, кто сейчас напуган, так это я. Мне уже не нравится то, что я вижу и слышу. Интуиция тихо шепчет: «Дальше будет только хуже».

– Все изменилось, – произносит он, забирая мою чашку, и ставит ее на тумбу вместе со своей.

Его рука находит мою, переплетаются пальцы. Энергетический удар пронзает центр ладони, а сердце бьется в ускоренном ритме. Стараюсь не поддаваться панике и призываю хладнокровие. Я не позволю ему снова смеяться над моей неопытностью. Все его приемчики я уже давно раскусила.

– Снова испытываешь меня, Мнац?

Его губы дергаются в слабой улыбке, а ответ прост, но взрывоопасней любой ядерной бомбы:

Медленно тяну руку на себя, сохраняя спокойствие, но Мнац усиливает ловушку, накрывая наши сплетенные пальцы второй ладонью.

– Не смешно, – качаю я головой. – Я даже не в твоем вкусе. Не разыгрывай спектакль.

– Кто сказал, что не в моем?

– Это какой-то бред! Ты так пытаешься перевести тему? Не говорить о том, что произошло?

– Во-первых, я еще ничего не сказал, но ты смотришь в верном направлении. То, что произошло, не так важно, как то, что произойдет. Я сначала тоже думал, что все это фигня, но потом понял кое-что.

Вот у тебя есть любимый овощ?

– При чем здесь это? – обескураженно округляю глаза.

– Ответь на вопрос, – без обычного давления просит он.

У меня никогда не получалось устанавливать правила, придется сыграть по тем, которые придумал Мнац. Но это не значит, что я согласна на поражение. Он притягательный парень, умеет волновать девушек, знает, что нужно делать и как, но… Черт возьми! Это ведь провокация! Это никак не может быть чем-то другим!

– Ладно, – недовольно отвечаю я. – Мне нравятся соленые огурцы. Доволен?

– Хорошо.

А тот, который не выносишь?

– Оно и видно, – усмехается Мнац и без особого стеснения пялится на мою грудь.

– Эй! Я думала, ты серьезно!

– Прости, отвлекся, – он возвращается взглядом к моему лицу, не стирая улыбки. – Я более чем серьезен, Алена. Представь, что ты всю жизнь между огурцами и капустой выбираешь огурцы, но в какой-то момент из-за перенасыщения перестаешь чувствовать их вкус. Соответственно, больше не получаешь удовольствия. Но ты все равно продолжаешь выбирать их по привычке, а потом по стечению обстоятельств к тебе на стол попадает капуста, и не обычная, а брокколи, например.

И ты, не питая никаких иллюзий, пробуешь кусочек, и… она оказывается вкуснее любых огурцов! Вот что происходит.

Подвисаю, все внутренние системы вопят об ошибке. Какая еще брокколи?!

– Это такое интересное признание в чувствах? – с опаской спрашиваю я, потому что все эти овощные истории звучат не очень уж убедительно.

Мнац напрягает каждую мышцу на лице и смыкает губы, но уже через мгновение взрывается диким смехом, даже не пытаясь хоть немного приглушить истерику.