После тебя только пепел

Румянец на ее щеках и блеск глаз подсказывают – она только что смеялась. Сильно. Много. Долго. Догадываюсь, что ее так повеселило.

– Добрый вечер. Какие-то проблемы с заказом?

– Добрый. У меня тут цепочка в салат упала, – киваю на тарелку, где поверх зеленых листьев лежит бутафорский металлический знак доллара.

Мой сегодняшний образ более комфортный, но не менее клоунский. Красный спортивный костюм, зеленая кепка с широким козырьком и куча цепей на шее. Джей Зи, мать твою! За что ты так со мной?!

– Хм-м-м… – Алена поджимает губы, ее щеки краснеют еще больше. – Этот вопрос вы могли решить и с официантом.

– Вы нравитесь мне больше.

– Можно попросить ваш телефон?

Алена прищуривается, ее грудь подрагивает от тихого смеха:

– Хотите позвонить в службу спасения, чтобы они сняли с вас клоунский костюм?

Рад, что ей нравится цирк.

– Нет, хочу получить ваш номер и познакомиться поближе.

– Прошу прощения, но я вынуждена вам отказать.

– Не люблю красный цвет.

– Ой! Изви… – Алена замолкает на полуслове, а после взрывается громким хохотом.

Посетители магазина таращатся на нас во все глаза. Поправляю воротник серого пальто и жду, пока Алена успокоится. Долго жду. Очень долго. А учитывая, что мне пришлось караулить ее у дома с самого утра, то катастрофически долго. Нервно дергаю козырек кепи и произношу вежливо:

– Это вы меня извините. Я сам попал под тележку.

– Вообще-то мои туфли стоят тысячу баксов, но мы можем все уладить полюбовно за чашечкой кофе.

– Фу! – кривится Алена. – Ужасный подкат.

– Черт! – ругаюсь я, не сдержавшись. – Давай еще раз попробуем?

– Не-а. Сегодня ты снова проиграл.

– Блин, Алена! Дай хоть подсказку!

– Все куда проще, чем ты думаешь, – весело произносит она и толкает тележку к кассам.

Чешу лоб под колючей шапкой и смотрю на вход в магазин. Алена в свои выходные практически никуда не выходит. Я уже пересчитал все окна в ее доме и запомнил всех соседей в лицо. Четыре дня маскарада, а результат нулевой.

Автоматические двери открываются, и рыбка выплывает на улицу с двумя большими пакетами в руках. Отправляю два пальца в рот, и по округе разносится громкий свист.

– Эй, красотка! Подвезти?! – кричу я и хлопаю по бамперу старенькой «пятерки». – Куда скажешь! Хоть на край света!

Алена сгибается пополам и смеется в голос. Подхожу ближе, преисполненный решимости благодаря наряду типичного обитателя темных подворотен:

– Ну че? Может, телефончик свой дашь, красавица?

– Не-е-ет… – мотает она головой.

– Дань, я сказала проще, но не настолько.

– Ладно, – усмехаюсь я, принимая очередное поражение. – Давай хоть с пакетами помогу.

– Я и не сомневаюсь. Это вне представления, просто помогу донести.

Слышу звон стекла.