Правь Амбером!

Едва я успел вскинуть щит над головой, как на нас градом посыпались черные стрелы. Несколько человек упали, крича от боли, но большинство вовремя успели прикрыться. Так что особого вреда этот обстрел нам не принес.

– Копейщики – вперед! – крикнул я, разворачивая коня. – Кавалеристы – приготовились выступать!

Тут ко мне подбежал Хэтор.

– Господин, Лорд Нокс умер! – сообщил он.

– Черт, вот ведь не повезло. Возможно, нас обвинят еще и в этом.

Впрочем, тут уже ничего нельзя было поделать. Я на миг заколебался, выбирая наилучший вариант действий.

– Возьми кавалерийский отряди выясни, откуда нас обстреливают.

Нам нужно уходить немедленно, пока нас не перестреляли одного за другим.

– Слушаюсь, господин!

Хэтор отсалютовал и помчался прочь, на ходу кликнув еще полдюжины человек. Надеюсь, это задание не окажется для него последним.

– Стройся в боевой порядок! – снова выкрикнул я. Копейщики и пикинеры начали строиться, по-прежнему держа щиты над головой. – Шатры и все, что трудно унести, бросайте здесь! Оставить лагерь!

Я огляделся в поисках Коннера, но тот уже был в трех сотнях ярдов от меня. Я вытащил его Карту.

На этот раз он отозвался мгновенно.

– Как там насчет какой-то особой поддержки, которую ты мне обещал еще в Амбере? Мы вряд ли выберемся отсюда без помощи.

Коннер озорно ухмыльнулся.

– У меня как раз есть на примете кое-кто подходящий.

– В смысле – кое-кто? Кое-какая армия?

– Нет, кое-кто, согласившийся поучаствовать. Его тебе вполне хватит.

Я недоуменно уставился на брата.

– Как правило, драконы не сотрудничают с людьми. Мы для них не более чем легкая закуска. Потребовалась масса уговоров. И масса золота.

– Как-как ты сказал? Драконы?

Я мрачно усмехнулся.

Да, такой союзник действительно мог переломить ход битвы в нашу пользу.

– Я сделал его Карту и могу позвать его в любой момент. Ты хочешь, чтобы он явился сию секунду?

– Да – и прямо сюда!

Я оборвал связь и посмотрел на своих людей.

– Расчистить свободное место – и побольше! – гаркнул я. – Наши планы изменились – к нам идет подкрепление!

Все разразились радостными криками. Солдаты быстро расступились, расчистив окружность диаметром футов в пятьдесят; я решил, что этого вполне достаточно.

Тут ко мне подъехал Коннер; он скакал во весь опор и теперь тяжело дышал.

В руке у него была Карта.

– Готовы? – спросил он.

Он вручил мне Карту. На ней была изображена морда – огромная, чешуйчатая, с глазами, напоминающими черные угли.

Я поднял Карту и сосредоточился. Возникшее ощущение ошеломило меня... ощущение присутствия чего-то огромного, чего-то древнего, темного и могущественного. Чего-то очень умного и очень могущественного.

Голос оказался таким низким, что я едва его расслышал.

– Я – король Оберон, – сказал я.