Пышка из другого мира, или Как стать стройнее всех

Тут, признаться, я рисковала, но, убедившись воочию, что у эльфов всё одинаковое и в архитектуре, и в типажах расовых представителей, сделала ставку на «зеро». И выиграла!

— Замуж не пойду, — сухо отрезала Теирастра.

— Никто вас не заставляет, — поспешно улыбнулась я. — Дракон приглашает вас к себе, чтобы отвлечь от насучивших дел… Ой! Наскучивших дел и подарить новые ощущения. И чтобы подтвердить это, разрешите преподнести сюрприз.

Вынув пирог, развернула ткань и отломила немного, чтобы скрыть нецелостность подарка.

— Докажу, что яда здесь нет! — заявила прежде, чем сунуть кусок шарлотки в рот. — М-м-м! Попробуйте!

Теирастра изо всех сил старалась выразить пренебрежение, даже носик наморщила, но, учуяв аромат, тут же подалась вперёд и выхватила пирог из моих рук. Попробовав, закрыла глаза, прямо как Куорнос, и улыбнулась.

— Необычно… Дэвлеина, возьми немного. Как тебе?

— Никогда не пробовала ничего подобного, — удивилась та. — Из чего это приготовлено?

— Уверена, дракон откроет вам и этот секрет. Ведь он беззаветно влюблён!

Да, я шла ва-банк. А что ещё оставалось? Потом извинюсь и даже рецепт напишу. Главное, выманить принцессу из башни, чтобы получить Око. А там и до дома недалеко!

Пока я мечтала, Теирастра задумчиво отщипывала по кусочку от пирога и отправляла себе в рот. Вид у принцессы бал такой серьёзный, будто она решала, как обеспечить стабильный рост валового внутреннего продукта. Когда от шарлотки осталась лишь ткань, в которую я её заворачивала, драконья зазноба посмотрела на меня с сожалением:

— Нет, не поеду. Слишком далеко! Потребуется несколько часов, чтобы добраться.

— Луитгард проведёт вас порталом, госпожа, — осторожно сообщила я.

— Какая расточительность, — неодобрительно цыкнула она, но я видела, что это скорее для вида. Принцесса уже жаждала, чтобы я её уговорила. — Портальные амулеты можно было бы использовать продуктивнее.

— Верно, — заулыбалась я. — Но ради того, чтобы принимать вас у себя, Луитгард готов и на большее.

— М-м-м… — она прошлась взад-вперёд. — У меня нет на это времени.

Покосилась на меня, будто проверяя, насколько я отчаялась, и проронила с деланным безразличием:

— Кстати. Звери, которых ты привела, твои питомцы или подарок от дракона?

— Они милые, да? — обрадовалась я.

Похоже, принцессе приглянулись грисы.

— Любопытные, — холодно поправила она.

— Луитгард будет счастлив узнать, что второй его подарок вам тоже пришёлся по душе!

Теирастра замялась, но я видела, что она уже готова подписать договор… То есть, сдаться и отправиться к дракону в логово.

Когда меня вытолкали из покоев принцессы, за спиной захлопнулась дверца, то я с трудом устояла на ногах. Чувствовала себя, как будто начальник не смог приехать на собрание, и мне пришлось отдуваться за него.