Сумерки

Это был не привычный мне черный или золотистый, а глубокий цвет красного вина, жутковатый и зловещий.

Темноволосый, все еще улыбаясь, подошел к Карлайлу.

— Нам показалось, что, судя по звукам, здесь шла игра, — непринужденно сказал он. В его речи слышался легкий французский акцент. — Я Лоран, а это Виктория и Джеймс, — он указал на вампиров, стоявших рядом с ним.

— Я Карлайл. Это моя семья: Эмметт и Джаспер, Розали, Эсме и Элис, Эдвард и Белла.

Он называл нас группами, намеренно не привлекая внимание ни к кому в отдельности. Я испытала настоящее потрясение, услышав свое имя.

— Не откажетесь ли принять еще нескольких игроков? — любезно спросил Лоран.

Карлайл ответил ему в тон:

— Вообще-то, мы уже закончили. Но в следующий раз обязательно присоединяйтесь. Вы планируете задержаться здесь?

— На самом деле, мы идем на север, но было интересно посмотреть, кто здесь живет. Мы уже давно ни с кем не встречались.

— В этом районе обычно пусто — никого, кроме нас и случайных гостей, таких, как вы.

Напряженная атмосфера понемногу разрядилась. Возможно, не обошлось без участия Джаспера с его особенным даром.

— Где ваши охотничьи территории? — небрежно спросил Лоран.

Карлайл не стал вдаваться в детали.

— Обычно это Олимпийские горы, иногда побережье. Мы живем здесь постоянно. Кроме нас, есть еще одна семья, которая не кочует. Они живут около Денали.

Лоран слегка качнулся назад на пятках.

— Постоянно? Как вам это удается? — в его голосе звучало искреннее любопытство.

— Почему бы вам не зайти к нам в дом и не поговорить без спешки? — пригласил Карлайл. — А то это долгая история.

При слове «дом» Джеймс и Виктория обменялись удивленными взглядами.

— Звучит очень заманчиво, — добродушно улыбнулся он. — Мы охотились весь путь от Онтарио, и у нас еще не было возможности помыться.

Он оценивающе оглядел хорошо одетого Карлайла.

— Пожалуйста, не сочтите за оскорбление, но мы были бы очень благодарны, если бы вы воздержались от охоты в ближайших окрестностях. Нам не хотелось бы попасть под подозрение, — объяснил Карлайл.

— Разумеется, — Лоран кивнул. — Мы не будем посягать на вашу территорию. Мы все равно только что поели неподалеку от Сиэтла, — засмеялся он.

— Если вы принимаете приглашение, мы покажем вам дорогу. Эмметт и Элис, можете присоединиться к Эдварду и Белле и поехать на джипе, — небрежно добавил он.

И тут случилось три события, как мне показалось, одновременно. Легкий ветерок подул сквозь мои волосы, Эдвард застыл на месте, а второй кочевник, Джеймс, стремительно повернул голову и цепко ощупал меня взглядом, раздувая ноздри.

Все замерли, когда Джеймс прянул вперед и по-кошачьи собрался, готовясь к прыжку.