Суженая мрака

– Хвала Небу, хоть эта драконица! – услышала я чей-то облегченный шепоток.

Келео гневно поднял голову, сразу распознав болтунов, и шепотки резко затихли. В этой тягостной для меня и чересчур любопытствующей со стороны остальных тишине мой муж посмотрел на пару, которая сидела рядом с предназначенными для нас стульями.

Пара интересная, улыбающаяся мне, оба драконы, только он темный, а она лиловая. На первый взгляд, юная, но глаза и длинные косы выдают прожитые годы. Однозначно родители, уж больно Келео похож на мужчину, который не менее внимательно рассматривает меня. Тот же типаж: светлые волосы, резкие, хищные черты лица, черные омуты глаз – все, что есть как минимум еще у десятка разновозрастных драконов, собравшихся здесь.

Наконец Келео произнес, вежливо указав на них свободной рукой:

– Алера, знакомься, это мои родители – Карлсон и Майтея!

– Очень приятно, даны, – вежливо ответила я и добавила привычное приветствие: – Чистого вам неба!

Имя отца… Вспышкой озарения пронеслось воспоминание из прошлой жизни – мультик про толстого человечка с пропеллером за спиной, забавным мужчинкой «в самом расцвете лет», который жил на крыше. Я моргнула пару раз, сравнила того комичного персонажа с этим красивым и статным мужчиной, несомненно, в самом расцвете сил, очень похожим на Келео, и моя улыбка сама собой превратилась в искреннюю, естественную, сразу изменившую настроение собравшихся знакомиться со мной.

Родственники начали сами с улыбками, пусть пока и скупыми, представляться. У меня все больше округлялись глаза: здесь собралось сразу несколько поколений рода Черных. Помимо родителей Келео, за столом сидели его бабушка и дедушка, прадед и прабабка, седой как лунь и сморщенный, как чернослив, прапрадед Оней – вдовец, практически полностью потерявший магию, и значит, совсем скоро он отправится в закат. Были и дяди, несколько двоюродных братьев и та самая юная парочка сестер-эльфиек, которые еще не встретили своих половинок и по причине несовершеннолетия живут под крылом родных. Невероятно: столько родни, особенно возрастной, ведь даже прадед Келео старше моего родича Дамриса Золотого, разменявшего третье тысячелетие.

– Что, дана Алера, удивили мы вас? – усмехнулся Карлсон, который точно на крыше не живет.

– Более чем, – осторожно ответила я, восхищенно улыбаясь. – Столько родни… живой!

Над столом понеслись смешки, а самый старый, Оней, – ну просто нереально представить его настоящий возраст, ведь у него две косы подвязаны бубликами, но все равно свисают до пола, – проскрипел довольно:

– Тьма – большая собственница. Учит своих детей выживать в любых условиях и ситуациях, да и живых неохотно выпускает из своих лап.